Le precedenti indiscrezioni su WinFS si sono dimostrate veritiere: Microsoft ha già reso disponibile al download per i subscribers Microsoft Developer Network (MSDN) la prima beta del suo file system di prossima generazione.
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 Oltre ad offrire l' inaspettato regalo alla comunità MSDN, l'azienda di Redmond ha chiarito anche i suoi piani relativi alle future versioni del suo relational file system.
Secondo Quentin Clark, Director del Program Management per il progetto, WinFS prende un motore SQL e lo affianca alla tecnologia NTFS, creando un "file system and relational database in one consistent storage engine". La tecnologia si occupa di salvare i metadata di tutti i files presenti nel sistema per facilitare le operazioni di organizzazione e ricerca.
WinFS non è programmato direttamente sul motore SQL Server 2005 ma utilizza un subset della stessa tecnologia ottimizzato per il file storage.
L'idea, secondo Clark, è quella di creare un "mare di dati" che elimini la necessità della gerarchia standard per file e cartelle. Questo cambiamento sostanziale del comportamento e della struttura del sistema necessita comunque di una base di preparazione e Microsoft ha ammesso ufficialmente di aver fatto una promessa prematura annunciando WinFS nel 2003.
La prima beta di WinFS supporta solo Windows XP, cosa che consentirà di avere una più larga schiera di developers-testers. In particolare WinFS Beta 1 potrà essere installato solo su Windows XP SP2 e non su Windows Server 2003, Windows Vista Beta 1, o Longhorn Server Beta 1. Il software inoltre richiede una versione del .NET Framework successiva a VS2005 Beta 2. Microsoft attende ora il feedback dei testers, contributo indispensabile per lo sviluppo finale della tecnologia. Inoltre l'azienda di Redmond prevede di offrire gli "schemas" per lo storing di tutti i tipi di dati e APIs avanzate.
Come previsto, WinFS Beta 1 sarà incluso anche nei DVDs che saranno distribuiti ai partecipanti alla conferenza Microsoft Professional Developers Conference del mese prossimo a Los Angeles.
Microsoft ha anche confermato che WinFS si troverà ancora in fase beta quando Windows Vista verrà rilasciato a fine 2006 e che ovviamente non sarà integrato nel sistema operativo client e neanche in Vista Server, previsto per il 2007. Ciononostante, dato che WinFS è previsto al rilascio finale nel periodo tra le due major release di Windows, la tecnologia sarà resa disponibile inizialmente come add-on (come l'attuale .NET Framework). Non bisognerà aspettarsi inoltre alcuna Community Technical Preview (CTP) o beta release di WinFS fino all'anno prossimo.
In occasione del lancio della prima beta di WinFS è stato attivato anche il weblog ufficiale del progetto. È disponibile inoltre un video relativo a WinFS Beta 1 realizzato da Channel 9 MSDN con il team di sviluppo che sta lavorando sulla tecnologia (vedi links di riferimento). |
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