Come abbiamo già descritto Google sta implementando nella sua popolare webmail il nuovo servizio Gmail Chat, che segna una integrazione più stretta tra il servizio di posta e la rete del suo client di messaggistica istantanea Google Talk. Oggi il colosso della ricerca ha lanciato ufficialmente in un comunicato stampa la nuova funzionalità.

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Gmail Chat rappresenta la prima integrazione di funzionalità e-mail e instant messaging direttamente nel browser offrendo agli utenti una esperienza di comunicazione senza soluzione di continuità. Gmail Chat consente agli utenti Gmail di raggiungere i propri contatti direttamente dall'interfaccia del proprio account di posta web in modo rapido e semplice. La nuova funzionalità risolve alcune delle cause di frustrazione degli utenti che devono utilizzare strumenti di comunicazione e si trovano a dover scegliere tra differenti applicazioni e-mail o IM. Con Gmail Chat, non c'è nulla da scaricare e non bisognerà compilare una propria lista di contatti. Quando gli utenti vedono che i loro contatti sono in linea, possono immediatamente inviargli e-mail o iniziare una sessione di chat. Quando le chat vengono salvate, compaiono come messaggi di e-mail classici in Gmail, rendendo più facile agli utenti ottenere e ricercare le informazioni importanti contenute nelle loro conversazioni.

Le funzionalità chiave di Gmail Chat includono:

Quick Contacts: Posizionata sulla sinistra dell'interfaccia Gmail, la lista Quick Contacts sarà sincronizzata con la lista contatti Google Talk e mostrerà automaticamente i contatti con cui l'utente comunica più frequentemente. Grazie ad essa gli utenti avranno a portata di click le funzioni di scambio e-mail, chat o visualizzazione delle conversazioni recenti con un proprio contatto.

Presenza e stato online: Gli utenti potranno facilmente vedere quali contatti sono in linea e disponibili ad una conversazione chat; questo stato sarà segnalato da una icona colorata posizionata affianco a ciascun nome contatto. Si potrà anche settare il proprio messaggio di stato che verrà mostrato agli altri.

Cronologia Chat: Gli utenti potranno scegliere se salvare automaticamente le loro conversazioni nel proprio account Gmail. Qui la cronologia di chat verrà formattata e salvata alla stessa maniera di una conversazione e-mail. Le chats potranno essere facilmente visualizzate, ri-spedite, stampate, cancellate e saranno disponibili per la funzione di ricerca. Gli utenti potranno anche eseguire il "Reply" in una chat, che si tradurrà nell'invio di un messaggio di posta alla persona con cui si stava chattando.

Chat off the record: Gli utenti potranno andare in modalità "off the record": così la conversazione con uno specifico contatto non sarà salvata automaticamente in Gmail, da entrambi le parti.

Sincronizzazione con Google Talk: Le lista Quick Contacts si sincronizzerà con la lista contatti di Google Talk (tuttavia il download del client Google Talk sarà ugualmente necessario per il voice calling).

Il lancio di Gmail Chat inizia oggi, e tutti gli utenti Gmail nel mondo avranno accesso alla nuova funzionalità nelle prossime settimane, cosa che espanderà la dimensione del network Google Talk ed estenderà di milioni di utenti la comunità di instant messaging basato su standard aperti.