Lo compreresti un OrPod? Microsoft-Watch.com propone una sue indiscrezione su "The Origami Project", il progetto misterioso di Microsoft, apparso su internet insieme alla relativa homepage ed a un criptico teaser flash. Sembra ora che Origami possa essere qualcosa in più rispetto ad un nuovo nome in codice per il dispositivo ultra-portable che Microsoft ha mostrato l'anno scorso durante la Windows Hardware Engineering Conference (dato che Microsoft modifica in continuazione i code names per mantenere vivo l'interesse degli osservatori).

Microsoft "Origami Project": Cos'è?

Il dispositivo originale "Haiku" è stato descritto come un ultra-portable mini-Tablet, quando i primi prototipi hanno fatto il loro debutto pubblico. Questi sistemi, come descrive Microsoft Chairman Bill Gates, peserebbero circa mezzo chilo, e includerebbero una batteria della durata di un intero giorno, una fotocamera integrata, un telefono e un player musicale, tutto in un singolo form factor.

Microsoft promette ai navigatori che maggiori dettagli su Origami saranno svelati il 2 Marzo prossimo. Secondo alcune fonti questa data non è probabilmente una coincidenza. Apple infatti svelerà i suoi nuovi prodotti il 28 Febbraio a Cupertino. Tra le varie indiscrezioni sulle novità: un nuovo iPod Boombox audio system.

Microsoft non ha mai nascosto la sua invidia per iPod, né la sua insoddisfazione per i dispositivi Portable Media Center prodotti dai suoi partners. Inoltre nessuno a Redmond ha mai smentito i reports secondo i quali Microsoft stesse pensando di entrare nel mercato media player introducendo una sua famiglia di iPod-killers.

Un Music Player di Microsoft?

Microsoft ha prodotto buone tastiere e alcuni mouse decenti, tuttavia un player MP3/video, con fotocamera e telefono integrati, rappresenterebbe un altro tipo di scommessa. Microsoft avrebbe bisogno di un team di product designers, di un price point super-competitivo e dovrebbe escogitare vari espedienti per poter pensare di regalare al dispositivo una possibilità di lottare con i rivali di mercato.

Anche il fattore tempo potrebbe rappresentare un problema. Quando Microsoft ha mostrato i dispositivi Haiku ultra-portable l'anno scorso, l'azienda prevedeva una data di lancio nel 2007. E quelle previsioni erano fatte considerando l'aiuto dei suoi partners hardware. È in grado Microsoft di preparare i suoi OrPods entro quest'anno? Ovviamente più tempo passerà minori saranno le possibilità di impensierire Apple sul mercato. C'è da scommettere comunque che Microsoft non classificherà i suoi dispositivi Origami come MP/3 players. Non "semplici" iPod killers, cioè. Al contrario, c'è da attendersi che Microsoft convincerà i suoi amici del market-research business a creare un categoria totalmente nuova di mobile communicators all-in-one (migliori di Sidekick; più completi dei Treo; e più potenti dei BlackBerry) nella quale le unità Microsoft potranno dominare dal principio.

Che dite? È tempo di nuove sfide per Apple, Palm e RIM? E Microsoft è l'azienda giusta per offrire un dispositivo all-in-one di questo tipo? O forse siamo fuori strada nell'ipotizzare educatamente che Origami potrà tramutarsi in una famiglia di OrPods?