WinFS, il file system di prossima generazione di Microsoft, sta ancora venendo sviluppato e si trova ancora in fase beta. Questo comunque non ha impedito a Microsoft di iniziare lo sviluppo di un nuovo software information organizer che si appoggia proprio sulla tecnologia di storage WinFS e su Windows Presentation Framework. Dal rilascio della versione beta a Dicembre 2005 non si era sentito più parlare di WinFS, fino a questa settimana quando cioè il team di sviluppo WinFS ha rilasciato i dettagli sui piani relativi ad una nuova applicazione per WinFS, nome in codice "Project Orange". Sul suo blog ufficiale il team descrive il software come una "killer app", interamente basata sulla nuova piattaforma di storage (WinFS) e sulla piattaforma di "presentation" (WPF), che consentirà agli utenti di organizzare informazioni e dati.

 WinFS Beta 1 Rilasciato 

"Project Orange è un team totalmente nuovo che ha come obiettivo quello di realizzare un Information Explorer di nuova generazione basato su WinFS e WPF (aka Avalon). Si tratta di un progetto soup-to-nuts focalizzato sulla definizione di una esperienza utente penetrante in grado di unire, organizzare ed esplorare dati in significanti nuovi aspetti. WinFS e WPF offrono nuove e impressionati opportunità per la gestione delle informazioni, in virtù della commistione del mondo tradizionale dei database relazionali con i dati dell'utente finale, e dell'offerta di nuove opportunità di interazione e visualizzazione".

Il team WinFS richiama l'attenzione anche su un concept video, chiamato "WinFS iWish", che l'azienda ha mostrato durante la 2005 Professional Developers Conference, in cui vengono evidenziati alcuni tipi di applicazioni che possono essere costruite su WinFS. Project Orange è un'amalgama di alcune idee presentate nel filmato. Un portavoce di Microsoft ha dichiarato: "L'azienda non è pronta a parlare pubblicamente di Project Orange, a parte ciò che è scritto nel blog post (del team). La tempistica di rilascio per WinFS beta 2 è Estate 2006".

Originariamente definito la chiave di volta di Longhorn/Vista, WinFS doveva offrire una piattaforma per l'organizzazione, la ricerca e la condivisione di qualsiasi tipo di dato e informazione. Microsoft aveva descritto WinFS come una piattaforma rivoluzionaria di storage in grado di offrire "schemi" per qualsiasi cosa, da immagini e documenti a persone, task ed eventi. Ad Agosto 2004 tuttavia, il colosso di Redmond aveva annunciato ufficialmente che WinFS non sarebbe stato incluso nel client Vista e in Longhorn Server, in modo da non prolungare ulteriormente il processo di sviluppo di questi sistemi operativi, già ampiamente in ritardo.

Microsoft ha comunque rilasciato una prima beta di WinFS ad Agosto 2005, in anticipo rispetto al previsto, ed a Dicembre scorso ha poi reso disponibile ai tester una seconda beta refresh. I tester attendono una nuova build Beta 2 per questa estate, più precisamente tra il rilascio della prossima beta refresh di Longhorn Server, che potrebbe essere lanciata già la prossima settimana durante la Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) 2006 (insieme a Windows Vista Beta 2 e Ofifce 2007 Beta 2), e la prossima conferenza Tech Ed, in programma per metà Giugno. Secondo le informazioni disponibili in rete Microsoft prevedeva di rilasciare WinFS Beta 2 (con integrazione di Windows Desktop Search) ad inizio Maggio con una terza versione beta prevista per Novembre 2006. Secondo le ultime informazioni rilasciate da Microsoft il debutto finale di WinFS è previsto dopo il rilascio di Longhorn Server, a sua volta atteso nella seconda metà del 2007.