Le precedenti indiscrezioni sui piani di release della prossima versione del database SQL Server da parte di Microsoft si sono rivelate esatte: il colosso rilascerà SQL Server "Katmai" nel 2008.

L'annuncio ufficiale è arrivato due giorni fa, all'apertura della prima conferenza Microsoft Business Intelligence, una "tre giorni" a cui stanno partecipando più di 2.600 clienti e partner dell'azienda. Si tratta della prima conferenza mondiale sulla Business Intelligence, durante la quale sta venendo proposta una panoramica sull'offerta mondiale di soluzioni di Business Intelligence basate su piattaforma Microsoft, supportata dalla presentazione di casi di successo e da approfondimenti tecnici sulle soluzioni e le tecnologie più diffuse per la BI. Katmai sarà la piattaforma di analisi e data-management che si legherà agli strumenti business chiave di Microsoft, e in cui si evolverà il prodotto di punta dell'azienda SQL Server. La nuova versione del database, ora fissata al debutto nel 2008, introdurrà aggiornamenti volti al miglioramento delle capacità della piattaforma nella gestione di quella che Microsoft definisce "esplosione di dati" oltre che della nuova generazione delle applicazioni data-driven. Microsoft dovrebbe dare inizio al testing privato di Katmai il prossimo Giugno.

 Microsoft SQL Server 2005 SP2 

Secondo il colosso di Redmond, Katmai sarà una piattaforma scalabile farcita di tecnologie avanzate di sicurezza "Relevant Products Services", che offrirà strumenti in grado di ridurre costi e tempo di management. Ted Kummert, corporate vice president della Microsoft Data and Storage Platform Division, ha affermato in un comunicato che Katmai rappresenterà "il passo successivo nella data platform vision" dell'azienda, verso la realizzazione di una piattaforma per tutte le aziende "indipendentemente da dimensioni e budget".

L'ultima versione di SQL Server è stata rilasciata da Microsoft nel 2005. L'anno scorso l'azienda aveva ufficialmente affermato di voler accelerare il passo nel processo di release del database, rilasciando meno build beta "full-fledged", e aumentando il numero e la qualità delle build Community Technology Preview (CTP) di SQL Server. Ottenendo feedback dai tester in maniera più regolare e più rapida, il team Microsoft SQL sperava di essere in grado di rilasciare una nuova versione di SQL Server ogni 24-36 mesi.

Il colosso non ha ancora offerto un lista completa delle funzionalità per Katmai. Il team SQL Server tuttavia promette che la nuova release si integrerà con Office 2007, SharePoint Server 2007 e PerformancePoint Server 2007, l'applicazione "business-segnapunti" dell'azienda. Secondo Microsoft, la release Katmai sarà in grado di offrire "rapporti di qualsiasi dimensione o complessità a utenti interni e partner esterni" e di gestire "qualsiasi tipo di dati, inclusi dati relazionali, documento, informazioni geografiche e XML" andando "oltre il relazionale". Katmai sta chiaramente venendo progettato per un mondo multipiattaforma. Permetterà agli sviluppatori di "creare nuove applicazioni in grado di conservare e consumare dati di qualsiasi tipo su qualsiasi dispositivo". In combinazione con .NET 3.0, gli sviluppatori potranno sincronizzare dati tra dispositivi e database centrale, e creare applicazioni con un livello più alto di "data abstraction". Maggiori informazioni sono disponibili nella home del progetto.

Ricordiamo che Katmai non è solo il nome in codice di SQL Server. Microsoft ah anche ufficialmente usato "Katmai" per riferirsi alla prossima versione di Microsoft System Center Operations Manager.

Secondo una notizia correlata, Microsoft ha anche annunciato due giorni fa l'acquisizione di OfficeWriter, un'azienda che offre uno strumento di reporting Java che permette di generare documenti Microsoft Office partendo da qualsiasi sorgente dati attraverso un browser Web.