Chris Lanier, digital media e technology enthusiast indipendente e Microsoft MVP per Media Center, ha pubblicato giorni fa sul suo blog un intervento dedicato a "Fiji", il nome in codice della prossima chiacchierata versione di Windows Media Center. A quanto pare Fiji rappresenterà quella versione di Media Center che doveva originariamente essere integrata in Windows Vista, ma il cui completamento non era rientrato nelle tempistiche di sviluppo. Secondo quanto trapelato precedentemente la release "Diamond" di Media Center (integrata in Vista Home Premium e Ultimate) non è infatti del tutto completa, ed è stata limitata (oltre ad includere varie funzioni che necessitano correzione).

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Nonostante Microsoft abbia annunciato già a fine Aprile scorso l'inizio di un programma beta per Fiji, secondo Lanier lo sviluppo del prodotto è attualmente in forte ritardo e la release non potrà debuttare prima della seconda metà del 2008. Una delle ragioni di questo previsto ritardo è che gli inviti per il programma di betatesting che dovevano essere spediti a partire da fine Maggio non hanno ancora raggiunto coloro che si erano registrati per la partecipazione.

Lanier afferma: "Normalmente, un programma beta per un prodotto così ampio come Media Center deve durare almeno da 8 mesi ad un anno, ed in base alle funzionalità incluse anche di più. Considerato che secondo le mie previsioni le principali novità riguarderanno il supporto DIRECTV/Dish , e HD DVD playback/Managed Copy, ritengo che questa beta sarà lunga. Far funzionare qualcosa come i tuner DIRECTV non sarà facile, basti vedere gli attuali problemi con CableCARD. Non aspettatevi Fiji quest'anno.

Non aspettatevi Fiji ad inizio del prossimo anno. In base ad una recente discussione che ho ascoltato, prevedo di vederlo debuttare verso il Q3-Q4 2008, cosa che riporterebbe la piattaforma alle release Settembre/Ottobre, come usuale dal 2002. La data di release è soggetta a sostanziali modifiche, se saranno incluse funzioni come il supporto DIRECTV".

Mary Jo Foley aveva riportato mesi fa su All About Microsoft altre indiscrezioni e dettagli su Windows "Fiji". Secondo i rumor, il sistema potrebbe essere principalmente un collezione di fix ed aggiornamenti per la funzionalità Media Center che Microsoft ha fornito insieme a Windows Vista. Fiji potrebbe introdurre anche alcune nuove funzionalità destinate ai clienti che sono interessati ad estendere la loro esperienza video/music/photo/TV.

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Non è chiaro tuttavia come sarà distribuita questa release, considerato che potrebbe arrivare come "out of band" prima di Windows Seven, previsto attualmente per il 2009. Secondo una fonte di indiscrezione, Microsoft prevedeva di rilasciare Fiji entro l'anno, tuttavia questo sistema avrà dipendenze dagli aggiornamenti che il colosso prevede di integrare in Vista Service Pack (SP) 1, anch'esso atteso a fine anno (simultaneamente al rilascio di Windows Server 2008).