Durante la sua conferenza stampa al E3 Media & Business Summit (11-13 Luglio, Santa Monica), Microsoft ha fatto una serie di annunci per quanto riguarda la sua console videoludica Xbox 360. La notizia più importante è che Xbox 360 Elite, nuova versione del dispositivo, con disco rigido da 120 GB, connettore HDMI (high-definition multimedia interface) per televisioni ad alta definizione e rifinitura in plastica nera, debutterà in Europa il 24 Agosto prossimo. Xbox 360 Elite sarà inizialmente disponibile in Irlanda, Regno Unito, Germania e Francia con un roll-out paneuropeo che seguirà "il prima possibile", ha affermato Shane Kim, VP di Microsoft Game Studios. Microsoft non ha tuttavia svelato il prezzo della nuova console sul mercato europeo (forse 479€). Ricordiamo che Xbox 360 Elite ha debuttato in US il 29 Aprile scorso al prezzo retail stimato di $479.99. La nuova console, come annunciato tempo fa, debutterà in Giappone solo ad Ottobre prossimo.

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Dal comunicato ufficiale di Microsoft rilasciato in occasione dell'annuncio di Xbox 360 Elite in US: "Xbox 360 Elite offre spazio sufficiente per una ampia libreria di giochi Xbox LIVE Arcade e per migliaia di brani musicali, oltre a show televisivi e film ad alta definizione scaricabili via Xbox LIVE Marketplace. Il nuovo disco rigido da 120 GB sarà anche venduto come accessorio standalone per offrire agli attuali utenti di Xbox 360 grande possibilità di scelta e flessibilità per la loro esperienza di gioco ed intrattenimento. Ulteriori accessori per Xbox 360 Elite, come il Wireless Controller nero, il kit Play & Charge e la batteria ricaricabile, saranno disponibili separatamente".

In US il colosso di Redmond aveva anche offerto un mese gratuito di abbonamento al servizio Xbox LIVE Gold, per permettere a tutti coloro che acquistavano il nuovo dispositivo di provare l'esperienza online di intrattenimento offerta dalla console.

Sempre durante la conferenza stampa dell'E3, Microsoft ha inoltre annunciato che Xbox Live Video Marketplace debutterà in Europa e Canada quest'autunno (comunque entro l'anno). Gli utenti del servizio potranno godere anche dei contenuti provenienti da un nuovo importante partner, The Walt Disney Studios, in virtù di un accordo annunciato sempre durante la conferenza. Microsoft ha comunque affermato che per ora non prevede di ridurre il costo di Xbox 360, come ipotizzato da alcuni osservatori, in particolare dopo il taglio predisposto da Sony per PS3.

Microsoft ha poi svelato una edizione speciale di Xbox 360 (20GB) dedicata ad Halo 3, in "verde e oro spartano", che sarà disponibile sul mercato a Settembre contestualmente al lancio del terzo capitolo della popolare saga videoludica. La nuova Edizione Speciale della console includerà anche un controller wireless a tema e foto e temi esclusivi Halo 3 (tramite download via Xbox LIVE). A proposito di Halo 3, Microsoft ha mostrato a fine conferenza un terzo trailer per il gioco (disponibile online). Gli appassionati troveranno interessante la video analisi del trailer pubblicata dal sito Joystiq.

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Oltre alla console "Halo 3", Microsoft ha anche annunciato la disponibilità a partire da Settembre del Xbox 360 Messenger Kit ($29.99 US), accessorio composto da un chatpad con tastiera QWERTY e da un headset, collegabile a qualsiasi controller Xbox 360, che permetterà di chattare su Xbox Live, e di nuove colorazioni per il Wireless Controller Xbox 360, rosa e blu scuro (Nord America, Australia e Nuova Zelanda) e blu chiaro (Asia, Europa e Giappone), disponibili da Ottobre. Infine Microsoft ha annunciato il lineup di titoli videoludici in disponibilità per iprossimi mesi (per Xbox 360 e Windows).