I nuovi modelli di prossima generazione "Zune", il portable media player di Microsoft, annunciati ufficialmente ad Ottobre, debutteranno sul mercato statunitense il 13 Novembre prossimo. Contestualmente Microsoft rilascerà un nuovo firmware per i dispositivi esistenti "Zune 30" che introdurrà il supporto per quasi tutte le funzionalità dei nuovi modelli.
Nello specifico il nuovo aggiornamento firmware, che è stato preannunciato da Microsoft in una e-mail inviata ai clienti Zune, introdurrà le seguenti novità: Sincronizzazione Wi-Fi con PC. Zune potrà essere automaticamente sincronizzato con il PC tramite rete senza fili, la funzione si avvierà automaticamente posizionando Zune nella sua dock o collegandolo alla alimentatore, ma potrà essere anche avviata manualmente; Music-sharing migliorato. Gli utenti potranno condividere brani, album, playlist, immagini e podcast audio da dispositivo e dispositivo. Ora sarà possibile riprodurre i brani ricevuti fino a 3 volte senza limiti di tempo (modifica della limitazione "Three Day" a "Three Play"); Recorded television content to go. Il software importerà automaticamente i contenuti registrati tramite Media Center per Vista Home Premium o Ultimate.
Ricordiamo che Microsoft si appresta a lanciare sul mercato tre nuovi modelli di lettore multimediale portatile Zune: un modello nero Zune 80GB basato su disco rigido, sottile (61.1 x 108.2 x 12.9mm), con schermo da 3.2 pollici QVGA e cuffie "premium" (ERP $249.99); e due modelli ultraportatili Zune 4GB (ERP $149.99) e Zune 8GB (ERP $199.99) basati su memoria flash, con schermo da 1.8 pollici e dimensioni 41.4 x 91.5 x 8.5mm, entrambi disponibili in colorazioni rosa, verde, nero e rosso accesso. I nuovi dispositivi includono il nuovo pulsante di navigazione Zune Pad con superficie touch-sensitive "squircle" e, come detto, la funzione "wireless sync", che permette sincronizzazione tramite la rete domestica senza fili.
In occasione nelle nuove release, Microsoft ha anche riprogettato Zune Marketplace introducendo capacità di ricerca semplificate, una nuova interfaccia e nuove funzioni. La versione aggiornata includerà migliaia di video musicali da acquistare e più di 1.000 tra i principali podcast video e audio da scaricare gratuitamente. Zune Marketplace includerà anche più di 1 milioni di brani musicali MP3 privi di DRM.