Verso la fine della settimana scorsa Microsoft ha pubblicato sul sito privato dedicato ai tester Microsoft Connect una survey (questionario) chiamata "Windows Media Center Tester Application"; A quanto pare il colosso sta selezionando un gruppo di tester per un nuovo prodotto Windows Media Center, non si sa se e come legato al chiacchierato progetto nome-in-codice "Fiji", la prossima versione di Windows Media Center Edition (MCE). Il processo di selezione dei tester terminerà l'1 Febbraio prossimo.

Per il momento non sono trapelati ulteriori dettagli sull'argomento. Mary Jo Foley, blogger per ZDNet e "occhio vigile" sul mondo Microsoft, riporta i commenti di alcuni tester che hanno visionato il questionario.

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Secondo un tester il questionario potrebbe essere relativo a "Fiji", attualmente conosciuto come "MCE+1". Il colosso di Redmond non ha tuttavia confermato di star selezionando tester per Fiji, limitandosi a rilasciare questo comunicato: "Sviluppiamo e testiamo continuamente una varietà di prodotti. Chiedere feedback dai clienti è una parte importante dello sviluppo dei prodotti, che ci assicura di starci muovendo nella giusta direzione".

Microsoft aveva già annunciato a fine Aprile 2007 l'inizio di un programma beta per Fiji. Tuttavia ad oggi non è chiaro se i tester selezionati in quell'occasione abbiano mai ricevuto build preview del prodotto. Secondo quanto riportato a Giugno 2007 da Chris Lanier, digital media e technology enthusiast indipendente e Microsoft MVP per Media Center, lo sviluppo di Fiji era in forte ritardo e la release non avrebbe potuto debuttare prima della seconda metà del 2008.

Il nuovo questionario per MCE chiede ai tester informazioni sulla loro esperienza nella gestione di foto, video e musica. Uno dei tester che hanno ricevuto l'invito a compilare la survey ritiene particolarmente interessanti le domande relative all'hardware di sistema: "Secondo me, questo significa una di queste due cose: Microsoft sa che il nuovo software avrà requisiti hardware di sistema più elevati rispetto all'attuale Media Center, oppure stanno tentando di determinare quanto bene potrà girare il software su varie configurazioni. Ho trovato anche interessante le domande sull'audio, visto che indicano che Microsoft potrebbe star tentando di ottimizzare le performance in quest'area".

Secondo i rumor precedenti, Fiji potrebbe essere principalmente un collezione di fix ed aggiornamenti per la funzionalità Media Center che Microsoft ha fornito insieme a Windows Vista, andando ad introdurre anche alcune nuove funzionalità destinate ai clienti che sono interessati ad estendere la loro esperienza video/music/photo/TV. Non è ancora chiaro tuttavia il modo in cui sarà distribuita questa release, visto che dovrebbe arrivare come "out of band" prima di Windows 7, previsto per il 2010.