Microsoft ha annunciato oggi il rilascio RTM di Windows Vista SP1, primo pacchetto di aggiornamento per il suo più recente sistema client, e di Windows Server 2008, il nuovo sistema server. Dal comunicato "Media Alert" di Microsoft: "Windows Vista SP1 è stato rilasciato al manufacturing oggi e inizierà ad essere disponibile per i clienti a Marzo, partendo dai clienti Microsoft Volume Licensing. Anche Windows Server 2008 è stato rilasciato al manufacturing oggi e sarà disponibile per l'acquisto per i nuovi clienti a partire dal 1 Marzo. I clienti Microsoft Volume Licensing con copertura attiva Microsoft Software Assurance o con un Enterprise Agreement potranno scaricare il software server verso la fine di Febbraio come parte dell'evento lancio congiunto 'Heroes Happen Here'".

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Mike Nash, Corporate Vice President del Windows Product Management, ha pubblicato un intervento dedicato sul Vista Team Blog per annunciare il rilascio di Vista SP1 al manufacturing (RTM) per il primo set di lingue (Inglese, Francese, Spagnolo, Tedesco e Giapponese): "Service Pack 1 è una milestone molto importante perché risolve molti dei problemi chiave che i nostri clienti hanno riscontrato con Windows Vista durante lo scorso anno, sia direttamente sia tramite programmi come il Customer Experience Improvement Program. Con Service Pack 1 abbiamo fatto un grande progresso in performance, affidabilità e compatibilità … SP1 include anche modifiche focalizzate sul miglioramento delle performance di Vista in quelle aree che hanno un impatto maggiore sull'esperienza dei clienti. Per esempio, con SP1, copiare e spostare file su vostro PC, sulla vostra rete domestica o corporate, dovrebbe risultare molto più veloce – fino a 50% più veloce in alcuni scenari (in base ai nostri test interni). In aggiunta, su molti tipi di hardware, il ripristino dallo stato sleep dei PC basati su Vista è più veloce con SP1". Microsoft evidenzia che la maggior parte delle problematiche isolate su Windows Vista sono derivate dalle importanti modifiche architetturali introdotte nel sistema con lo scopo di migliorare affidabilità e sicurezza. Sebbene abbiano causato alcuni problemi nel breve termine, Microsoft ritiene che queste modifiche rappresentino un importante investimento per il miglioramento di Windows e dell'esperienza utente nel lungo termine.

Microsoft rilascerà Vista SP1 ai clienti in varie fasi, ed ha annunciato che eseguirà il rollout del pacchetto per gli utenti esistenti simultaneamente alla disponibilità di SP1 sui nuovi PC e nei negozi. Microsoft spiega infatti di aver identificato un problema con un set di driver per alcuni dispositivi, così come riportato dai tester. Il problema risiede nell'istallazione dei driver e non nei driver stessi (quindi per risolvere la problematica è sufficiente installare nuovamente i driver). Dato che la maggior parte dei clienti non è affetta da questa problematica, Microsoft inizierà a rendere disponibile SP1 tramite Windows Update a metà Marzo, e questo fornirà tempo sufficiente per risolvere questi ultimi intoppi con l'aiuto dei partner hardware. SP1 non sarà offerto ai clienti i cui PC includono i driver di dispositivo affetti.

Come sarà rilasciato Vista SP1:  1. A metà Marzo, Vista SP1 sarà rilasciato su Windows Update per le lingue di sistema Inglese, Francese, Spagnolo, Tedesco e Giapponese e su Download Center. Nel caso WU rilevi un sistema con driver interessati dalla problematica di cui sopra, non presenterà l'opzione di installazione del pacchetto (che comunque potrà essere scaricato dal Download Center).  2. A metà Aprile, Vista SP1 inizierà ad essere distribuito tramite Aggiornamenti Automatici (sempre per i sistemi per cui non è nota alcuna problematica). Appena disponibili, driver aggiornati saranno distribuiti tramite WU, e questo sbloccherà le limitazioni sullo scaricamento di SP1.  3. Entro Aprile saranno rilasciati in RTM gli aggiornamenti SP1 per tutte le rimanenti lingue di sistema (italiano compreso).

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Maggiori informazioni sul rilascio RTM di Windows Server 2008 sono disponibili in un comunicato ufficiale del colosso di Redmond, e sul blog ufficiale della Windows Server Division.