"Zune Marketplace", lo store musicale di Microsoft legato ai dispositivi media player portatili Zune, non si è certo dimostrato un "iTunes killer", tuttavia un prossimo servizio o entertainment-marketplace, a cui ci si riferisce come "Zune VideoX", potrebbe rappresentare un concorrente per Apple, che attualmente domina il mercato in questo settore; le indiscrezioni su Zune VideoX (Video Experience) sono state pubblicate da Mary Jo Foley, blogger per ZDNet e "occhio vigile" sul mondo Microsoft. I nuovi rumor seguono le recenti indiscrezioni relative ad un nuovo servizio marketplace in sviluppo presso il colosso, in codice "eLive".

Secondo Foley, il progetto Zune VideoX sarebbe guidato da Joe Belfiore, Corporate vice president della Entertainment and Devices eHome Division presso Microsoft. Secondo le ultime notizie Belfiore era responsabile dello sviluppo di business management e marketing per Windows XP Media Center Edition e dispositivi correlati, inclusi Media Center Extender e Media Center DVR. Come riportato da Todd Bishop di Seattle Post-Intelligencer, Belfiore sarebbe attualmente impegnato su un nuovo progetto Zune-related.

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Secondo le fonti di indiscrezione, Zune VideoX non sarà una rivisitazione del Zune Marketplace, piuttosto rappresenterà il tentativo di Microsoft di applicare quanto imparato dal successo ottenuto da Xbox Live Marketplace al mercato Zune. Si tratterà di un hub singolo in cui gli utenti Zune potranno acquistare e scaricare musica, video, show televisivi e altri contenuti di intrattenimento.

Microsoft ha discusso la realizzazione di un marketplace unificato per l'intrattenimento per anni. Una di queste iniziative era chiamata in codice "Alexandria"; un'altra era appunto "eLive", apparentemente un "entertainment marketplace" unificato per l'acquisto di musica, videogiochi e altri tipi di contenuti da eseguire su PC Windows, Xbox, Zune e telefoni Windows Mobile.

Secondo una delle fonti di Foley, il progetto eLive sarebbe stato abbandonato e rimpiazzato proprio da Zune VideoX: "eLive è stato rinominato e ricostruito come Zune VideoX, la vision di eLive è stata ridimensionata per focalizzarsi su Zune", afferma la fonte che ha chiesto di restare anonima.

"Una lezione importante qui è che il mantra di BillG (Bill Gates) di 'innovazione integrata' ha infine iniziato ad inaridire. Questa prospettive socialistica prevedeva che i team di engineering fossero spinti a ri-utilizzare codice e approcci di altri team, anche se questo significava che gran parte del transfer IP non sarebbe stato perfettamente adatto, o avrebbe dovuto essere riscritto in modo da rispondere alle necessità specifiche del mercato customer di quel particolare team".

Foley ha chiesto a Microsoft un commento ufficiale riguardo le indiscrezioni; un portavoce dell'azienda ha risposto con il seguente comunicato: "Stiamo lavorando duramente in E&D (Entertainment & Devices) per attuare la nostra strategia di intrattenimento connessa. Molte componenti saranno riunite nel tempo, tra cui significativi investimenti per tutte le nostre offerte di 'software plus services' come Zune, ma non abbiamo nulla di nuovo da annunciare in questo momento".