Microsoft ha annunciato ufficialmente di aver ritirato la sua proposta di acquisizione di Yahoo!; lo ha reso noto l'azienda tramite un comunicato stampa che riporta una lettera inviata da Steve Ballmer, CEO di Microsoft, a Jerry Yang, CEO di Yahoo!.

Secondo la lettera, al termine di questi ultimi giorni di trattativa, Microsoft non ha accettato di alzare la sua offerta a $37 per azione, come richiesto dal consiglio di amministrazione di Yahoo! in modo da poter concludere la transazione. Un altro motivo che ha portato il colosso di Redmond a rinunciare alla scalata alla storica compagnia Internet è stato il potenziale accordo tra Google-Yahoo sulla pubblicità, penetrato nella sfera del verosimile dopo un recente test limitato del servizio Google AdSense condotto da Yahoo per 2 settimane su non più del 3% delle query di Yahoo! Search.

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Dal comunicato di Microsoft: "Nonostante i nostri migliori sforzi, tra cui l'aumento dell'offerta di circa 5 miliardi di dollari, Yahoo! non si è mossa per accettare la nostra offerta. Dopo attenta considerazione, crediamo che il prezzo richiesto da Yahoo! non abbia senso per noi, e che sia nei migliori interessi degli azionisti Microsoft, di impiegati e altri stakeholder, ritirare la nostra proposta". Nella sua lettera a Yang, Ballmer spiega: "Dopo aver dato alle trattative di questa settimane ulteriore valutazione, mi risulta chiaro che non è ragionevole per Microsoft portare la nostra offerta direttamente ai vostri azionisti. Questo approccio porterebbe necessariamente ad un protratto proxy contest e eventualmente ad un offerta modificata. Le nostre discussioni con voi ci hanno portato a concludere che, nel frattempo, fareste delle mosse che renderebbero Yahoo! non desiderabile come acquisizione per Microsoft".

Ballmer si riferisce al potenziale accordo tra Yahoo e Google per l'advertising online. Secondo Microsoft, un simile accordo minerebbe alla base la strategia di Yahoo! andando a incoraggiare gli inserzionisti ad utilizzare la piattaforma di Google invece di Panama (la nuova piattaforma di search marketing e advertising di Yahoo) e causando una frammentazione della strategia di search advertising dell'azienda. Questo inoltre darebbe vita ad un serie di problematiche legali antitrust, consolidando il market share dell'azienda già leader nel mercato della "paid search", cioè Google.

Dal comunicato stampa di risposta di Yahoo!: "Rimaniamo concentrati sul massimizzare il valore degli investitori e sul perseguire le opportunità strategiche che posizionano Yahoo! per successo e leadership nei suoi mercati. Dall'inizio di questo processo, la nostra board indipendente e il nostro management sono stati risoluti nella nostra opinione che l'offerta di Microsoft sottovalutasse il valore nella nostra azienda e siamo felici che così tanti azionisti si siano uniti a noi in questa visione. Yahoo! sta guadagnando, crescendo e si sta muovendo bene nel suo piano strategico per catturare le vaste opportunità offerte dal mercato relativamente giovano dell'online advertising".

Mary Jo Foley, blogger per ZDNet e "occhio vigile" sul mondo Microsoft, commenta: "Le piattaforme e strategie open-source-based di Yahoo sarebbero state senza dubbio difficili da combinare con quelle Windows-centric di Microsoft. A non erano solo Yang e alcuni altri di Yahoo che non volevano questo accordo; molti di Microsoft non lo volevano ugualmente. Sì, Microsoft avrebbe preso l'inventario pubblicitario di Yahoo per combinarlo al suo, rendendo la rete pubblicitaria Microsoft-Yahoo più attraente per publisher e inserzionisti. Ma questo valeva davvero 44 miliardi di dollari?".