Ieri, durante la conferenza D:All Things Digital, Microsoft ha mostrato una delle nuove funzionalità di cui sarà dotato Windows 7, la prossima major version del suo sistema operativo client: una tecnologia multi-touch. Durante la keynote di Bill Gates e Steve Ballmer (rispettivamente Chairman e CEO del colosso), Julie Larson-Green, Corporate Vice President del Windows Experience Program Management, ha offerto agli intervistatori una demo delle nuove funzionalità multi-touch che saranno integrate nel prossimi sistema operativo, grazie ad una tecnologia mutuata dal progetto Microsoft Surface (che era stato presentato da Gates proprio durante la conferenza D:All Things Digital dell'anno scorso). Indiscrezioni sul supporto di una interfaccia utente con funzionalità "a tocco" da parte d Windows 7 erano già trapelate a Dicembre 2007. Hilton Locke, membro del team Microsoft Windows Shell, aveva infatti accennato al supporto "touch" in Windows 7 in un post sul blog "Dell Latitude XT Tablet PC".

Una descrizione completa con trascritto della keynote di Microsoft, screenshot e video (parte I e parte II) sono disponibili nella sezione "Highlights" del sito ufficiale della conferenza D:All Things Digital (giunta alla sesta edizione). Un video demo delle funzioni multi-touch è disponibile su MSN Soapbox.



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Contestualmente sul Vista Team Blog, Chris Flores, Director del Windows Client Communications Team, ha pubblicato un commento dedicato alla dimostrazione fatta da Microsoft, la prima demo pubblica che riguarda direttamente Windows 7. Flores scrive: "La funzione Touch sta diventando rapidamente un modo comune di interagire direttamente con software e dispositivi. Le superfici Touch-enabled stanno spuntando ovunque ed includono touch pad per portatili, telefoni cellulari, telecomandi, dispositivi GPS, e altro. Quello che diventa ancora più interessante è quando questa esperienza viene offerta sul PC, su una vasta gamma di portatili Windows, in PC all-in-one o anche su monitor esterni. Nel lavoro con il nostro vasto ecosistema di produttori hardware e software, siamo entusiasti di star mostrando parte dell'ottimo lavoro e degli investimenti su cui lavoriamo in Windows 7. Stanotte, durante la conferenza D:All Things Digital di quest'anno, Julie Larson-Green ha mostrato a Walt Mossberg come alcune delle innovazioni nel multi-touch inizialmente anticipate in Surface andranno infine a potenziare la prossima versione di Windows".

I dirigenti di Microsoft hanno anche confermato che Windows 7 resta attualmente previsto al debutto per la fine del 2009, nel rispetto della tempistica pianificata di un rilascio "3 anni dopo la disponibilità di Vista". Non è tuttavia ancora chiaro se Windows 7 riuscirà a debuttare sul mercato in tempo per la stagione delle festività e dello shopping di Natale 2009. Windows Vista era stato lanciato sul mercato a Gennaio 2007. Un commento sulle tempistiche di rilascio di Windows 7 è stato pubblicato da Mary Jo Foley su All About Microsoft.