Mozilla ha presentato e descritto "Geode", una nuova add-on sperimentale per Firefox 3 progettata per esplorare le funzionalità di "geolocation", che anticipa l'implementazione di questo tipo di capacità nelle future release del popolare browser open-source e del client di posta, attualmente in codice "Fennec". Geode offre un'implementazione iniziale della specifica "W3C Geolocation" in modo da offrire agli sviluppatori l'opportunità di iniziare la sperimentazione di fornitura di esperienze di location-aware sfruttando Firefox 3, ed agli utenti la possibilità di offrire feedback prezioso su queste nuove capacità. Geode include un singolo sperimentale provider di servizio di geolocation in modo che tutti i computer con WiFi possano ottenere dati di posizionamento accurati.

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Dal blog ufficiale di Mozilla Labs: "Siete arrivati in una nuova città, un nuovo continente, un nuovo coffee shop. Sono sapete effettivamente dove vi trovate, e state cercando un buon posto dove mangiare. Tirate fuori il vostro portatile, caricate Firefox, e andate sul vostro sito preferito di recensioni. Questo automaticamente deduce la vostra ubicazione, e vi propone alcuni suggerimenti preziosi ad un paio di isolati, e offre indicazioni per arrivarci. In modo da offrire questa possibilità, il vostro browser deve sapere dove vi trovate. Per fare questo, le future versioni di Firefox prevede di supportare la nuova W3C Geolocation Specification, che aggiunge la capacità nativa per i siti Web di richiedere la vostra ubicazione, ed a voi di garantire opzionalmente l'accesso a questi dato.

Stiamo ancora lavorando alle specifiche, ma speriamo che la location sarà fornita da uno o più provider di servizio e metodi selezionabili dall'utente, per esempio GPS-based, WiFi-based, entry manuale, etc. Sarete in grado di provare questo nelle prossime beta release di Firefox 3.1, ed anche nelle alpha release di Fennec". Mozilla ha deciso quindi di fornire in anticipo questa funzionalità come estensione per il suo popolare browser.

Con Geode, quando un sito web richiede la vostra ubicazione una barra di notifica chiederà all'utente quante informazioni desidera offrire al sito: la sua ubicazione esatta, il vicinato, la città, o niente di tutto questo. Mozilla sta sfruttando la tecnologia Loki di Skyhook per mappare I segnali WiFi nella vostra area di ubucazione. Al contrario dei normali metodi GPS-based che possono impiegare fino a 45 secondi per fissare una posizione, Geode funziona sia negli interni sia all'aperto con una accuratezza tra 10 e 20 meri, normalmente entro un secondo.

Mozilla ricorda che si tratta di una implementazione iniziale e che ubicazione e informazioni IP vengono inviati all'unico attuale provider, Skyhook, ogni volta che si garantisce ad un sito web accesso alla propria location. I criteri di privacy di Skyhook non prevedono il salvataggio o l'utilizzo di alcuna informazione di identificazione personale, e la società promette di conservare solo dati anonimi aggregati. Geode è disponibile al download a questo indirizzo. Per provare lì estensione è possibile utilizzare la demo Food Finder, che mostra bar e ristoranti lungo il proprio percorso. Due servizi e siti web, Pownce e Yahoo! Fire Eagle, offrono inoltre già supporto per Geode. Ulteriori dettagli sul nuovo progetto sono disponibili nell'articolo dedicato su Mozilla Labs.