Durante la keynote del 28 Ottobre alla Professional Developers Conference 2008 (PDC2008), Microsoft ha presentato Windows 7, il prossimo sistema operativo client che succederà a Windows Vista, mostrando ai partecipanti alla conferenza una serie di nuove funzionalità e caratteristiche che saranno incorporate nel nuovo prodotto.

Il colosso del software ha contestualmente distribuito a tutti i partecipanti alla PDC una prima versione pre-Beta del sistema operativo (Pre-Beta M3 Build 6801). A questo proposito bisogna evidenziare che la dimostrazione del sistema operativo è stata fatta su una build più recente (build 6933.winmain.081020-1842). Per il momento Microsoft non ha rilasciato dettagli sulla tempistica di rilascio della Beta del sistema (prevista comunque per inizio 2009) o della versione finale RTM (che dipenderà dagli esiti del testing sulle varie pre-release), confermando la tempistica di riferimento generale che fissa la prossima release di Windows 7 in disponibilità entro 3 anni dal rilascio di Windows Vista (inizio 2010). Un annuncio generale della dimostrazione è stato pubblicato sul neo-nato Windows 7 Team Blog.

 Windows 7: Rumor su Funzionalità  -  Windows 7: Blog per Sviluppatori  -  Altre 

Novità in Windows 7. Taskbar. Windows 7 include una nuova taskbar priva di testo ma potenziata nelle funzionalità. La funzione "jump list" offre un controllo avanzato sull'applicazione identificata dall'icona, con un menu di opzioni correlate accessibile via right-click (azioni comuni, documenti aperti di recente, e preferiti). La funzione "Avvio veloce" è integrata ed ora è possibile posizionare in modo permanete nella taskbar le icone delle applicazioni, con accesso one-click. Passando il puntatore del mouse sulle icone delle applicazioni all'utente sarà mostrata un striscia di anteprime delle finestre in esecuzione; passando il mouse su una anteprima mostrerà la finestra a dimensione intera sulla schermo.

Gadget. I gadget vengono ora mostrati direttamente sul desktop (la Windows Sidebar è stata rimossa). Finestre. La gestione delle finestre è stata resa semi-automatica, semplificando le funzioni di ingrandimento, ripristino, e ridimensionamento. L'utente potrà trascinare la barra del titolo di una finestra nella parte alta dello schermo per ingrandire la finestra, e spostandola dall'alto potrà ripristinarla alla posizione precedente. Le finestre vengono anche ridimensionate automaticamente a coprire metà schermo, se trascinate a destra o a sinistra dello schermo (consentendo una facile visuale side-by-side di due finestre).

System Tray. L'area di notifica del sistema operativo permette ora di scegliere specificatamente quali notifiche e applicazioni mostrare, e più in particolare quali tipi di notifiche ricevere dalle varie applicazioni. User Account Control. Le impostazioni di UAC sono state potenziate e migliorate per venire incontro alle richieste degli utenti che avevano criticato l'implementazione di questa funzione di sicurezza in Vista. L'utente può ora impostare UAC per applicazione e livello di accesso, grazie ad un semplice controllo slider. Funzionalità Touch. Microsoft ha mostrato le funzionalità multi-touch integrate in Windows 7 su un HP TouchSmart PC. Il menu Start e altri menu vengono ingranditi nella spaziatura per consentire una più facile selezione delle voci, e nelle applicazioni è attivata automaticamente il supporto per lo scrolling a tocco. Tra le varie classiche funzioni multi-touch segnaliamo anche la disponibilità di un'ampia tastiera on-screen con funzione "predittiva".