Durante il periodo di sviluppo di Windows Vista, durato parecchi anni, una delle domande più comuni tra gli utenti riguardo la nuova generazione del sistema è stata: Che hardware sarà richiesto per eseguire Vista? Microsoft tuttavia è sempre stata alquanto vaga riguardo i requisiti hardware del nuovo prodotto.

Questa settimana sembra che Microsoft abbia finalmente, anche se senza clamore, rivelato requisiti e raccomandazioni ufficiali per Windows Vista, definendo così l'hardware di un PC "Vista capable". Secondo quanto riportato sul sito de colosso "non c'è ragione di aspettare il lancio del sistema prima di preparare il proprio PC."

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Processore (CPU)
Un processore "moderno" Intel, AMD, o Via
In linea generale qualsiasi processore "mid-range" o migliore, prodotto da Intel o AMD, soddisfa i requisiti di Windows Vista. I processori low-end attuali potranno comunque far girare il nuovo sistema ma non forniranno perfomance ottimali, risultando inadatti al high-end gaming o al video editing. Sia Intel sia AMD hanno iniziato a offrire soluzioni dual-core nella linea dei loro processori. Queste CPU risultano una scelta eccellente per Windows Vista. Quando Vista sarà rilasciato è probabile che molti utenti saranno già migrati alla piattaforma a 64-bit. Anche gli attuali processori x64, come Intel Pentium 4 EM64T, Intel Pentium 4 Extreme Edition EM64T, AMD Athlon 64, AMD Athlon 64 FX, Mobile AMD Athlon 64, e AMD Turion 64, rappresentano una soluzione ottimale in vista del nuovo sistema.

Memoria - 512MB di RAM o maggiore
Per avvantaggiarsi a pieno delle funzionalità di Windows Vista saranno necessari almeno 512 MB di RAM di sistema. Questa quantità di memoria è sufficiente per gestire sia sistema operativo sia un normale application workload. Gli advanced users dovrebbero invece optare per almeno 1 GB di memoria o più. Ovviamente sarà necessaria e consigliabile tanta più memoria quanto più oneroso è il workload previsto, come nell'uso intensivo di applicativi di image editing o development.

Grafica - Processore grafico classe DirectX 9
La cosa più importante da tenere presente è che Windows Vista integrerà un nuovo look graphics-intensive. Le nuove capacità grafiche del sistema richiederanno il supporto per il Windows Vista Display Driver Model, che consentirà di sfruttare a pieno le potenzialità grafiche, come il look AERO Glass. In linea generale, per coloro che si apprestano ora ad acquistare un PC e prevedono di eseguire in futuro un upgrade di sistema, è consigliabile scegliere una GPU, AGP o PCI Express, che supporti DirectX 9 con minimo 64 MB di memoria.

Questo tipo di configurazione offre quella che Microsoft chiama una "buona" esperienza con Windows Vista, sebbene non sia garantito il supporto dell'interfaccia utente high-end Aero Glass. Per una migliore esperienza, l'azienda raccomanda un processore grafico che supporti la nuova tecnologia WDDM (Windows Display Driver Model). In questo modo si potrà provare "stabilità grafica avanzata, performance multi-applicazione e monitor hot-plugging" a paragone con Windows XP. Per ottenere le prestazione migliori invece, Microsoft raccomanda una GPU DirectX 9-class con supporto delle tecnologie WDDM e Pixel Shader 2.0, e 64-256 MB di RAM video dedicata a seconda della risoluzione video (64 MB di RAM video sono appropriati fino a 1280 x 1024, 128 MB fino a 1920 x 1200, mentre 256 MB sono richieste per risoluzioni maggiori).

Per tutte le informazioni sui requisiti hardware di Windows Vista si può fare riferimento alle linee guida pubblicate sul sito dell'azienda.

- Windows Vista Capable PC Hardware Guidelines (Microsoft)