Il lancio della versione "consumer" di Windows Vista, il prossimo sistema di Microsoft, potrebbe essere rinviato ancora, oltre Gennaio 2007, lo ha affermato ieri Steve Ballmer, Microsoft Chief Executive Officer, durante una conferenza tenutasi a Tokyo. Il sistema operativo era tempo fa previsto al rilascio entro l'anno; a Marzo scorso tuttavia il colosso del software aveva annunciato che non sarebbe stato in grado di offrire Windows Vista entro il 2006. Come ragioni del nuovo delay il colosso aveva citato sia preoccupazioni per la qualità finale del prodotto sia motivazioni di marketing. Nei giorni scorsi Microsoft ha varie volte confermato di essere sulla strada giusta per offrire le versioni volume-licensed di Vista destinate alle imprese a Novembre 2006, e rendere disponibile il sistema su tutti i canali di distribuzione a Gennaio 2007.

Mercoledì scorso Ballmer ha affermato che il lancio previsto a Gennaio potrebbe, nonostante tutto, slittare ancora. Tutto dipenderà dal feedback proveniente dai tester delle versioni beta del prodotto e dalle roadmap dei prodotti dei vari hardware vendor. Ballmer dichiara: "Pensiamo di essere sulla strada giusta per il rilascio ad inizio anno … Abbiamo detto quale sarà il mese, ma ci prendiamo l'opportunità di analizzare attentamente tutto il feedback proveniente da questa beta release [Beta 2] prima di confermare o posticipare [la data di lancio] di qualche settimana". Microsoft ha lanciato Windows Vista Beta 2 due giorni fa, in occasione della Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) di Seattle.

 Vista e LH Server Beta 2 (b5384.4)  -  Win Vista: i PC "Premium Ready"  -  Altre 

Ballmer aggiunge: "Abbiamo rilasciato la beta oggi ... quindi dovremmo iniziare a ricevere feedback a breve … Francamente, l'altra cosa che stiamo discutendo con NEC e altri partner hardware è la loro tempistica ideale [per il lancio], inizio Gennaio, fine Gennaio o Febbraio; tutto dipenderà da quando avverrà il prossimo roll-over, il prossimo cambio del ciclo produttivo dell'hardware; sarà quello il momento migliore per lanciare il sistema con l'approvazione del beta feedback". Secondo Ballmer, allineare le tempistiche di lancio del sistema operativo con le roadmap dei produttori PC è estremamente importante. Microsoft aveva infatti rinviato il lancio di Vista da Novembre 2006 a Gennaio 2007 proprio per evitare di rilasciare il prodotto durante il periodo delle vendite di fine anno quando cioè una modifica delle line-up PC e dei sistemi operativi avrebbe potuto causare problemi ai vendor.

A proposito della vera ragione del delay nel lancio della versione consumer del sistema di prossima generazione, Bink.nu rivela alcuni dettagli interessanti che arrivano da una cena/incontro con Jim Allochin, Co-President, Platforms & Services Division di Microsoft.

Fino ad oggi era stata opinione comune che l'ennesimo delay rappresentasse una mossa sconveniente da parte del colosso, data l'impossibilità di sfruttare il periodo clou delle festività di fine anno. Tuttavia come spiega Allchin, la maggior parte dei produttori PC non producono le loro macchine negli Stati Uniti. Molti di loro infatti importano i PC da oltreoceano, e non via aerea ma via mare. Questo è un processo abbastanza lungo e le macchine possono impiegare, dopo l'ordine, anche alcuni mesi prima di arrivare in US. Se si fosse scelto di rilasciare Vista subito prima del periodo delle festività, nella maggior parte dei negozi si sarebbe visto ancora XP e solo poche aziende sarebbero state in grado di distribuire Vista durante le festività di fine anno. Secondo Allchin, avere 3 PC con Vista e 30 con XP in uno store sarebbe un deterrente per l'acquisto e il lancio del nuovo sistema. Allchin ha infine dichiarato che tutte le machine distribuite con il logo Windows Vista Capable saranno supportate pienamente nei driver da Vista, come da requisito. Non assisteremo quindi ai disastri accaduti al lancio di XP durante la transizione/upgrade di sistema da Windows ME a Windows XP.

Segnaliamo infine la disponibilità online di una nuova risorsa interamente dedicata a Windows Vista: Microsoft ha lanciato la pagina web Windows Vista "Help and Support" che insieme alla Windows Vista Product Guide fornisce una documentazione dettagliata e pressoché completa di tutte le nuove funzionalità del sistema operativo.