Come previsto Microsoft ha lanciato sul mercato retail la versione finale di Windows Live OneCare, il suo nuovo software di sicurezza che offre un servizio a sottoscrizione, automatico e auto-aggiornante, destinato alla cura del PC. Windows OneCare Live segna l'ingresso di Microsoft nel mercato consumer antivirus, dominato finora dai vendors specializzati, in primis Symantec e McAfee. Il nuovo software aiuterà a proteggere e gestire i PC offrendo capacità antivirus, antispyware (tramite integrazione di Windows Defender), firewall (a due vie), PC maintenance, e data backup e restore.

 Win Live OneCare: Beta Conclusa 

A partire da oggi, 31 Maggio, Windows Live OneCare è disponibile presso una dozzina di retail store statunitensi e come download diretto da sito http://onecare.live.com. Windows Live OneCare costa $49.95 in sottoscrizione annuale con licenza d'uso su massimo 3 PC. Sul sito web del prodotto è disponibile inoltre una versione di prova di 90 giorni. I beta testers (iscritti dal 1 al 30 Aprile 2006) inoltre potranno approfittare del prezzo speciale scontato di soli $19.95 USD per il primo anno di licenza.

Le funzionalità OneCare Live si dividono in quattro aree diverse: Protection Plus, Performance Plus, Backup and Restore e Instant Support. Più di mezzo milione di utenti ha partecipato alla fase beta di OneCare e questo a permesso agli sviluppatori di perfezionare il prodotto, aggiungendo per esempio capacità di backup su disco rigido USB esterno e scan automatico dei files ricevuti tramite client IM.

Il lancio sarà celebrato con uno speciale evento realizzato in collaborazione con Best Buy che vedrà, Sabato prossimo, la stockcar No. 66 NASCAR gareggiare alla Neighborhood Excellence 400 presso la Dover International Speedway con il logo OneCare sponsorizzato da BestBuy. Ma che c'entra Live OneCare con la formula NASCAR? Come spiega Ryan Hamlin, general manager del Technology Care and Safety Group di Microsoft, il colosso vuole fare un similitudine tra un veicolo sicuro e performante che permette al pilota di concentrarsi sulla guida e Windows Live OneCare che è stato studato appunto per lavorare dietro le quinte garantendo sicurezza e affidabilità al sistema operativo, mentre l'utente può dedicarsi alla navigazione in rete o in generale al suo "digital lifestyle". Windows Live OneCare rappresenta gli "scuderia box" del PC.

Recentemente il Team di sviluppo di OneCare ha parlato del problema della disponibilità internazionale del servizio sul suo blog ufficiale. OneCare infatti non è disponibile al di fuori degli Stati Uniti e anche tutta la fase beta è stata disponibile solo in questo mercato. Vediamo di capire quando sarà possibile provare OneCare in Europa dalle parole stesse degli sviluppatori: "prima di tutto è importante capire che esistono diverse leggi, standard e obblighi di cui dobbiamo tenere conto come prerequisito per accettare i pagamenti in diversi paesi … inoltre non siamo ancora pronti a fornire supporto, tecnico o commerciale, in altri paesi … infine non abbiamo completato il processo di globalizzazione e localizzazione, inclusa la modifica del codice per il supporto di altre lingue e sistemi internazionali". Onecare dovrebbe debuttare nei mercati internazionali entro un anno.

Non è una coincidenza che, lo stesso giorno del lancio di OneCare, McAfee, numero due del mercato antivirus, abbia svelato i piani di rilascio di un nuovo servizio gestito per la difesa del PC, battezzato in codice "Flacon" e rivolto in particolare agli utenti consumer. La nuova suite di McAfee, finora sviluppata in stretto riserbo, combinerà, in un unico software, antivirus, antispyware e altre tecnologie di sicurezza, offrendo in sostanza tutte le funzionalità del prodotto Internet Security Suite 2006. Falcon, in virtù della funzionalità "X-Ray" destinata al rilevamento di minacce stealth e rootkit, offrirà, secondo Mcafee, un "threat watch" pro-attivo per gli utenti consumer PC. Falcon dovrebbe essere rilasciato entro la fine dell'estate. Anche Symantec, attuale leader del settore, sta preparando una contromossa all'ingresso di Microsoft sul mercato. Il suo servizio consumer, chiamato "Genesis", debutterà entro Autunno 2006.