Come previsto Microsoft ha annunciato ieri il rilascio della nuova pre-release Windows Vista RC2 a Technical Beta Testers (già disponibile), TAP Testers, e abbonati MSDN/TechNet. Precedentemente Microsoft aveva dichiarato pubblicamente che non avrebbe rilasciato una milestone RC2 del suo nuovo sistema operativo. A quanto pare il colosso ha già preparando la pagina di download pubblico CPP per la nuova build (x86 e x64), quindi RC2, ultima test-release del prodotto, viene resa disponibile anche per i partecipanti al Customer Preview Program, per un periodo di tempo limitato (EN, DE, JP).

 Vista "RC2": Venerdì Prossimo  -  Altre 

Il Vista Team Blog commenta: "La nuova build 5744 RC2 offre agli utenti un più alto livello di performance e stabilità – migliorando ciò che è stato visto in Windows Vista RC1. Siamo stati in grado di realizzare fix per i molti bug riportati dopo RC1 implementandoli in RC2 … Abbiamo quasi completato il lavoro su Windows Vista – RTM è molto vicina.".

Jim Allchin, Microsoft Platforms and Services Co-President, ha fatto un annuncio speciale per RC2 sul sito Microsoft Connect, rivolto ai Windows Vista Technical Beta Testers: "Le persone l'hanno chiesta, ed eccola qui, Windows Vista RC2! Vogliamo che siate i primi a ottenere questo codice. Tutto il vostro prezioso feedback ci ha aiutato lo scorso mese a concentraci sulla correzione dei bug di RC1. Ci sono migliaia di miglioramenti di qualità da RC1. Noterete miglioramenti in performance, compatibilità con applicazioni, oltre a molto lavoro di fit and finish … Questa sarà l'ultima build disponibile prima di RTM, quindi continuate a inviare feedback in modo da consentirci di raggiungere la meta finale".

Precedentemente i tester attendevano un nuovo update di testing entro il 25 Ottobre. Con l'anticipo della release, il "launch window" di Vista potrebbe iniziare già il 18 Ottobre, quando cioè Microsoft inizierà il testing della build finale candidata a RTM. Il colosso tuttavia non prevede di completare lo sviluppo del codice prima di un determinato lasso di tempo che va dal 25 Ottobre all'8 Novembre 2006. Secondo la documentazione interna di Microsoft, ogni giorno di delay rispetto alla data del 25 Ottobre, comporterà per l'azienda un "costo", in particolare ogni giorno di ritardo significherà probabilmente una lingua supportata in meno per il lancio di Gennaio. Microsoft sembra comunque pronta a tale evenienza pur di riuscire a partorire un prodotto di alta qualità. Vista rimane previsto in disponibilità per i clienti aziendali con licenza a volume a Novembre, e in disponibilità generale per tutti i clienti a Gennaio 2007.

In questi giorni in rete sono trapelati screenshot (via TheVista.ru) e informazioni sull'ultima build interna 5734.0.winmain.060920-1805, resa disponibile ad un gruppo molto ristretto di tester e compilata a quanto pare solo tre giorni dopo la 5728.0.winmain.060917-1430 (RC1 Update). Una delle novità introdotte nella build 5734 riguarda un aggiornamento per il Welcome Center che ora integra una icona Windows Ultimate Extras. Secondo un'altra indiscrezione, Microsoft starebbe progettando anche la modifica del boot screen: Vista build 5734 include infatti una nuova schermata di avvio di default, simile alla schermata che molti hanno attivato nelle passate build tramite l'opzione ‘no GUI boot’ di msconfig.

Un notizia correlate molto interessante: Microsoft prevede di offrire l'aggiornamento a Vista gratuitamente o a prezzi scontati a tutti coloro che acquisteranno nuovi computer durante la prossima stagione delle festività, lo riportano varie fonti della stampa. Per "meritarsi" i coupon, i PC dovranno essere stati acquistati dopo il 28 Ottobre di quest'anno, e l'upgrade potrà essere effettuato fino al 15 Marzo 2007. Il colosso non ha ancora confermato ufficialmente l'iniziativa, limitandosi ad affermare di star lavorando con i partner ad una soluzione a riguardo. Secondo le indiscrezioni gli upgrade gratuiti o scontati non dipenderanno dalla versione del sistema operativo installata. Probabilmente gli utenti di XP Pro, XP Tablet PC, e XP x64 Edition potranno ottenere un aggiornamento gratuito a Vista, mentre gli utenti di XP Home dovrebbero in vece poter eseguire l'upgrade al costo di $49 o $79 (Premium).