Con un comunicato stampa, Joost, nuovo servizio di IPTV peer-to-peer, aka "The Venice Project", ha annunciato il lancio commerciale della piattaforma.

Le campagne pubblicitarie di 32 aziende, annunciate come partner di advertising la scorsa settimana, inizieranno ad essere trasmesse a partire da questo mese. Inoltre, come parte del lancio, a tutti i beta tester esistenti è stato assegnato un numero illimitato di inviti per partecipare al programma beta, che possono essere inviati a ad amici, parenti e colleghi. Il software non è quindi ancora disponibile ad download diretto dal sito ufficiale del progetto e rimane in fase di betatesting con il rilascio della nuova versione 0.10.1 ("Now for Friends" Edition).

 Joost Release 0.9: "It's showtime!"  -  Joost: Release 0.8 e Viacom  -  Altre 

David Clark, executive vice president per il global advertising di Joost, commenta: "Oggi ha inizio un fase entusiasmante per Joost, siamo ufficialmente in affari … Stiamo dando la possibilità ai nostri spettatori di condividere Joost con amici e parenti, e stiamo lavorando in maniera collaborativa con gli inserzionisti e le agenzie principali del mondo per progettare un nuovo modello pubblicitario per la prossima generazione della televisione". La scorsa settimana Joost ha annunciato accordi con più di 30 brand blue-chip, tra cui The Coca-Cola Company, HP, Intel e Nike, come "advertising launch partner". A partire da ieri gli annunci pubblicitari di alcuni di questi partner inizieranno ad essere riprodotti sulla piattaforma. Tutti gli annunci pubblicitari saranno trasmessi su Joost entro la fine del mese.

Precedentemente disponibile come beta estesa, Joost è ora accessibile in maniera illimitata ad amici, parenti e colleghi dei beta tester esistenti. A partire da ieri, tramite il widget "Invite Friends" nella sezione "My Joost" del client è possibile invitare chiunque a prendere parte alla community Joost. Dal blog ufficiale: "Aggiungeremo anche nuovi incredibili programmi provenienti da cinque content owners: Turner Broadcasting System, Sony Pictures Television, Hasbro, NHL e SI. A partire dal fine settimana inizierete a vedere gli show di questi provider su Joost" (Altri dettagli nel blog-post di annuncio).

Joost è un progetto di Janus Friis e Niklas Zennstrom, i fondatori del popolare software di telefonia VoIP Skype e di Kazaa. L'obiettivo è quello di creare un servizio di distribuzione di video online che offra programmi "quasi ad alta definizione", ad-supported, con strumenti utili alla personalizzazione dei canali e votati al social networking. Joost promette agli utenti, ai content owner ed agli inserzionisti "il meglio di internet con il meglio della TV". Precedentemente conosciuto come The Venice Project, Joost offre più di 150 canali con programmazione di vario genere, tra cui cartoni animati, intrattenimento e film, sport, commedie, lifestyle e documentari, e sci-fi. I canali disponibili variano a seconda della regione geografica, ed in base ai diritti di copyright. Un mese fa Joost ha anche svelato un rinnovato ed accattivante sito web ufficiale che presenta ora una grafica molto più "coerente" con quella del software stesso, andando ad ottimizzare inoltre l'accessibilità e la facilità d'uso.

Joost incontrerà sul mercato una folta schiera di concorrenti, tra cui YouTube e Apple, che si sono già ben stabiliti come piattaforme di video-distribution. Joost mira a differenziarsi sul mercato e nel panorama TV-on-PC, offrendo una migliore esperienza di TV-viewing. In questa particolare sfida tuttavia troverà presto un concorrente molto agguerrito e finora non troppo pubblicizzato, "Babelgum", un progetto che vede alla presidenza l'italiano Silvio Scaglia (il numero uno del gruppo Fastweb). Il 7 Marzo scorso a Londra è stata tenuta la presentazione pubblica di Babelgum alla stampa ed ai content provider (su YouTube è disponibile un video della conferenza stampa). Babelgum è atteso al debutto in Open Beta a breve. Maggiori informazioni e nuovi filmati della presentazione ufficiale sono stati pubblicati sul blog ufficiale del progetto.