Come già segnalato, Microsoft rende disponibili al download gratuito dal sito Office Online varie versioni trial della maggior parte dei programmi e delle suite Office System 2007.

Queste versioni di valutazione del prodotto possono essere installate utilizzando la product key trial di 25 cifre resa disponibile contestualmente alla fase di download del pacchetto o nell'e-mail di ringraziamento che viene spedita subito dopo il completamento del download, ed in questo modo possono essere usate e testate a piena funzionalità per 60 giorni. Per usare la versione di prova occorre attivare il software al primo avvio. In caso contrario la versione di prova sarà eseguita in modalità funzionalità ridotta.

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Il sito blog My Digital Life ha segnalato un hack che permette di "attivare" Office 2007, o più correttamente, di bypassare l'attivazione della trial di 60 giorni di Office 2007, eliminando la dicitura trial e disattivando l'avviso di attivazione e di fine periodo di valutazione.

Secondo My Digital Life questo trucco può tornare utile per coloro che hanno perso o dimenticato la chiave di prova o che non vogliono registrare un account Windows Live ID per ottenere la chiave (e in questo caso dovranno procurarsi il pacchetto trial da fonti diverse da quella ufficiale).

Per continuare ad usare Microsoft Office 2007 oltre il periodo di 60 giorni è necessario acquistare una licenza valida per il prodotto. I programmi infatti, scaduto il periodo di valutazione, vengono normalmente forzati in modalità funzionalità ridotta e si comportano come visualizzatori. Non è possibile salvare le modifiche ai documenti né creare nuovi documenti. Normalmente durante l'attivazione viene comunicata la data di scadenza del periodo di valutazione.

Per usare questo hack su Office 2007 sarà necessario installare il prodotto senza inserire alcun numero seriale o product key. My Digital Life fornisce anche delle istruzioni dettagliate che permettono di rimuovere queste informazioni dai registri nel caso siano già state inserite. Si tratta di eliminare i due valori DigitalProductID e ProductID presenti nella sottochiave del registro relativo alla registrazione di Office 12, HKEY_LOCAL_MACHINE\Software\Microsoft\Office\12.0\Registration.

Una volta installata la trial di Microsoft Office 2007 senza chiave prodotto, per eseguire l'hack basta modificare il file Proof.XML (in Programmi\File Comuni\Microsoft Shared\OFFICE12\Office Setup Controller\Proof.en) con un editor di testo. Sarà necessario modificare la stringa OptionRef Id=”AlwaysInstalled” con OptionRef Id=”neverInstalled” nella sezione Feature Id="SetupXmlFiles" Cost="1248".

Sarà ora possibile lanciare le applicazioni Microsoft Office 2007 come Word, Excel, Powerpoint e Outlook, senza ricevere l'avviso di attivazione del prodotto. Ovviamente si tratta di un hack e di un procedura non supportata. In mancanza di un a licenza valida e di una chiave prodotto legittima non sarà possibile accedere agli aggiornamenti per la suite disponibili su Microsoft Office Online.