Secondo quanto riportano alcuni organi di stampa Microsoft ha richiesto di entrare a far parte della INCITS/V1 Technical Committee, il comitato responsabile di conciliare i voti espressi dalla Organizzazione Internazionale per le Standardizzazioni (ISO) per accettare il formato OASIS Standard OpenDocument, rivale di Microsoft Office Open XML, come standard mondiale.

OpenDocument (ODF), è un formato aperto per file di documento che consente il salvataggio e lo scambio di documenti per la produttività di ufficio come documenti di testo (come memo, rapporti e libri), spreadsheets, diagrammi, e presentazioni. Questo standard è stato sviluppato dal consorzio industriale OASIS ed è impostato su una versione di XML creata originariamente per OpenOffice.org.

�Office 12 Non Supporterà ODF� - �Office XML Non Per GPL� - �Office 12: XML�

Il colosso di Redmond ha già proposto il suo formato proprietario alterativo, Office Open XML, all’ECMA International, un altro ente internazionale dedicato alla standardizzazione delle informazioni e dei sistemi di comunicazione, in previsione della futura richiesta di certificazione ISO. I formati Microsoft Office Open XML, dotati di licenza royalty-free, producono file di dimensioni minori, sfruttando la tecnologia di compressione ZIP come contenitore dei files XML editabili, garantiscono una migliore capacità di recupero di dati da file danneggiati o corrotti e aumentano la sicurezza grazie a un maggiore controllo sul contenuto dei file.

Secondo alcune speculazioni del sito Groklaw, nato come un semplice blog amatoriale, e rapidamente divenuto la più importante fonte d'informazione sulle vicende legali che riguardano SCO e Linux, la mossa di Microsoft potrebbe avere come intento quello di consentire a Open XML di recuperare terreno nel processo di standardizzazione, sabotando in qualche maniera il rivale. Pamela Jones afferma: "Tutto quello che devono fare per è rallentare ODF, credo, è assicurarsi visibilità, recensioni, documentazione, studio, ecc. in modo tale che ISO non possa ratificare ODF prima che ECMA sia pronta a inviare il formato rivale XML". Jones spera tuttavia di non avere ragione: “Questo significherebbe essere anticoncorrenziali”.

A sua difesa, Microsoft afferma che l’unico motivo di voler entrare nella commissione è quello di assicurarsi la ratifica del proprio formato, e ha smentito di voler interferire su OpenDocument in qualsiasi modo. Jason Matusow, direttore dell'iniziativa Shared Source di Microsoft, afferma: " [La nostra presenza] nel gruppo non avrà alcun impatto sul processo di votazione per lo standard ODF”. Per partecipare alla standardizzazione di Open XML infatti è necessario avere un posto nel JTC1 SC 34 (una commissione equivalente a INCITS/V1). “Facciamo già parte di OASIS e non abbiamo partecipato alle decisioni su ODF, da quella parte, allo stesso modo non lo faremo nelle procedure di JTC1”.

La notizia arriva poco dopo l’annuncio da parte di Microsoft della creazione di una nuova iniziativa di sviluppo centrata sui suoi formati file aperti, chiamata l’Open XML Formats Developer Group. Il nuovo formato di Microsoft infatti vanta 39 sostenitori ufficiali, tra i quali Intel, Apple e Toshiba, che hanno appunto dato vita all’Open XML Formats Developer Group.

Nessuna applicazione attualmente supporta il formato Open XML, e sarà proprio Office 2007, atteso in disponibilità generale a Gennaio 2007, a lanciare il formato del colosso al vasto pubblico. OpenDocument è invece già sostenuto da una serie di applicazioni di produttività tra cui la suite office open-source OpenOffice 2.0 e StarOffice 8 di Sun.