In questi giorni sono emerse varie novità per quanto riguarda la piattaforma Windows Live. Riassumiamo quindi tutte le ultime notizie relative ai nuovi servizi e agli aggiornamenti introdotti da Microsoft. Il colosso sta attualmente testando capacità di ricerca per filmati nel suo servizio Windows Live Search. Per provare le funzionalità video Beta è possibile collegarsi all'indirizzo beta.search.live.com/video. Tra le altre novità in fase di test nel servizio di ricerca segnaliamo un nuovo “scratch pad” nella sezione Immagini che consente di copiare le immagini durante la ricerca.

�Windows Live: Più di 40 Servizi� - �Live Drive e il Blog-Post Fantasma� - �Altre�

Durante la conferenza Tech-Ed di Auckland sono emersi inoltre alcuni nuovi dettagli su Live Drive, il prossimo vociferato servizio di file hosting di Microsoft che potrebbe ormai essere vicino al debutto pubblico. L'indirizzo che ospiterà la home del servizio, sebbene non confermato, dovrebbe essere drive.live.com. Secondo John Hodgson di Microsoft Australia "l'offerta base Live Drive includerà probabilmente circa 2 GB di storage gratuito" con spazio aggiuntivo acquistabile successivamente. È interessante notare inoltre che Live Drive "potrà essere mappato direttamente dai PC che eseguono Vista", rappresentando quindi un primo esempio di scenario di integrazione stretta Vista/Windows Live.

Microsoft ha poi lanciato la beta privata di un nuovo prodotto Windows Live, chiamato Live Essentials, un pacchetto one-time download che include un subset di applicazioni Live, simile per certi versi all'offerta Google Pack. Windows Live Essentials includerà tra l'altro una nuova applicazione chiamata Live Dashboard che si occuperà di mostrare all'utente quali programmi Live sono stati installati nel sistema e quali sono disponibili al download (aggiornamenti inclusi), eliminando così la necessità di recarsi sul sito Live Ideas (che ora presenta il nuovo layout "Live"). Microsoft non ha rilasciato ulteriori dettagli sul nuovo prodotto, tuttavia la nuova applicazione sembra essere ottimizzata per l'uso con Windows XP SP2 e Internet Explorer 6.x. A quanto pare due prodotti che dovrebbero essere inclusi nel download sono Windows Live Messenger e Live Mail Desktop. Live Essentials sarà probabilmente destinato agli utenti meno esperti: Chris Overd di Liveside.net commenta: "Sebbene il prodotto non sarà necessariamente utilizzato dagli utenti più esperti, in particolare quelli che partecipano alle beta, senza dubbio tornerà utile alla grande maggioranza degli utenti … Essentials offre anche alcuni vantaggi per Microsoft … I prodotti più piccoli Windows Live trarranno infatti vantaggio dalla esposizione e le applicazioni avranno più possibilità di rimanere attuali. C'è anche un piccolo beneficio nel preinstallare i prodotti Live sulle macchine Vista via OEM, come ha fatto Google recentemente con la sua toolbar".

Un'altra novità è la possibilità di inviare su Microsoft Connect una richiesta di partecipazione al programma Windows Live Messenger 8.1 Beta dopo aver compilato il classico questionario di candidatura. La data di fine candidatura è fissata per il 29 Agosto 2006.

Microsoft ha infine dato inizio alla beta di Windows Live Wifi Suite, con l'invio delle prime e-mail di invito ai tester. Il programma beta è attualmente limitato a 5000 tester ma verrà esteso nei prossimi mesi. Live Wifi Suite è composto da Windows Live Connection Center (disegnato per gestire una connessione wireless a Internet) e Live Hotspot Locator (per localizzare e mappare gli hotspot). Date le caratteristiche del servizio è prevedibile anche una futura integrazione con Windows Live Local. Wifi Suite non funziona attualmente con i dispositivi palmari come i Pocket PC, e la compatibilità non sarà introdotta prima del mese prossimo (Vista RC1). Sul neonato blog degli sviluppatori del progetto è stato già annunciato il prodotto ed è stato presentato il sito web ufficiale di Hotspot Locator.

Infine segnaliamo che domani potrebbe essere il giorno di debutto di Windows Live "Agora", che a quanto pare è il codename della nuova versione di Windows Marketplace. La home ufficiale del servizio include un countdown per la nuova versione: il lancio è atteso per il 28 Agosto alle 8pm BST.