Mozilla ha rilasciato ieri la "Beta 2" ufficiale della prossima versione del suo popolare browser open-source, Firefox 2, in codice "Bon Echo", attesa al lancio finale ad Ottobre 2006, e destinata quindi a scontrarsi sul mercato con l'imminente Internet Explorer 7 di Microsoft (attualmente in RC1). Su Mozilla Developer Center gli sviluppatori raccomandano l'installazione di questa seconda milestone beta, come per le precedenti release di testing e preview, solo ai tester e developer. Firefox 2 Beta 1 aveva debuttato il 13 Luglio scorso. La prima milestone Beta non aveva introdotto grandi novità rispetto ad Alpha 3, ma solo qualche nuova funzionalità e modifiche minori a quanto implementato precedentemente. Beta 1 era comunque già "feature work complete" (inclusa la UI) con tutte le stringhe completate e pronte per le localizzazioni "l10n".

�Firefox 2: Rimandato ad Ottobre � - �Firefox Roadmap: Delay per Beta2� - �Mozilla Firefox 2 Beta 1�

Firefox 2 Beta 2 (product frozen) è la quinta "developer milestone" destinata al testing delle funzionalità chiave de nuovo browser. Tra le novità ed i miglioramenti introsotti in Beta 2 segnaliamo il nuovo tema grafico, sviluppato da Radiant Core, che va a rimpiazzare il classico tema "Pinstripe" del browser, offrendo nuove icone e colori più morbidi, e la riorganizzazione della finestra Opzioni, più compatta e pulita. La nuova scheda Sicurezza raccoglie in singola location tutte le opzioni di protezione precedentemente sparse in Privacy, Contenuti e Avanzate.

Ricordiamo che per ottenere informazioni aggiornate e "tecniche" sul progetto Firefox 2 è possibile consultare il Bon Echo Planning Center, il newsgroup mozilla.dev.planning e il canale #bonecho su irc.mozilla.org.

Diamo un'occhiata quindi alle funzionalità di questa nuova Beta 2 per le quali gli sviluppatori richiedono feedback (per tutte le funzionalità integrate in Firefox 2 consultate le news precedenti).

- Un nuovo tema che aggiorna la familiare interfaccia di Firefox
- Protezione Phishing integrata
- Gestione avanzata dei motori di ricerca e dei suggerimenti per Google, Yahoo! e Answers.com
- Miglioramenti al tabbed browsing, inclusa la capacità di ri-aprire schede chiuse recentemente
- Firefox ripristina la sessione di navigazione dopo un crash di sistema o riavvio del browser
- Migliore supporto per l'anteprima e la sottoscrizione Web feed
- Correttore ortografico in linea nei Web form
- Capacità di creare segnalibri con “Live Titles” per siti web che offrono i microsummaries
- Nuovo Add-on manager che semplifica la gestione di estensioni e temi
- Supporto per JavaScript 1.7
- Formato plugin di ricerca esteso
- Aggiornamenti al sistema di estensioni per offrire sicurezza avanzata e più facile localizzazione
- Supporto per sessione client-side e persistent storage
- Supporto per testo SVG usando svg:textPath
- Nuovo installer Windows basato su Nullsoft Scriptable Install System

Firefox 2 Beta 2 è disponibile al download per in tutte le lingue supportate (italiano compreso) e per i sistemi Windows, Mac OS X e Linux i686.

Mozilla rende disponibile online in formato file ICS un ampio calendario sulla roadmap di Firefoxche, che è possibile anche aggiungere al proprio account Google Calendar o visualizzare tramite lo stesso servizio come pagina web, nonché consultare tramite i più popolari software di calendaring. Attualmente sono state rimosse le date previste di rilascio finale RTM del nuovo browser, l'unica data a calendar è il 13 Settembre quando si prevede il Lockdown per la release Firefox 2 RC1. Ad ogni modo la versione finale di Firefox 2 non dovrebbe vedere la luce prima di fine Ottobre.