Microsoft ha aggiornato ieri la sua "Windows Service Pack Road Map", relativa ai rilasci dei Service Pack per i sistemi operativi supportati, portando la data di rilascio di Windows XP Service Pack 3 (SP3), ora definita "preliminare", addirittura alla prima metà del 2008. Ad inizio anno il colosso aveva già "rimandato" XP SP3 a fine 2007. Ricordiamo che l'ultimo aggiornamento service pack per XP, rilasciato dal colosso ad Agosto 2004, è stato Windows XP SP2, una release "significativa", un "major upgrade" del sistem, in virtù delle nuove funzionalità e caratteristiche introdotte.

 XP SP3 a Fine 2007!  -  Termine Supporto XP SP1  

Microsoft ha anche posticipato Windows Server 2003 SP2, fino a poco tempo fa previsto per la seconda metà del 2006 e ora atteso nel primo trimestre del 2007. Microsoft aveva rilasciato SP1 per Windows Server 2003 a Marzo 2005. Bisogna tuttavia segnalare che il coloss Server 2003 SP2 (Build: 2805) che include i roll-up dei più recenti aggiornamenti e hotfix, svariati bugfix per problemi segnalati dai betatester, e una correzione per i clienti Volume Licensing che usano Windows XP Professional x64.

 Dettagli su Win Server 2003 SP2  

Microsoft non ha per ora rilasciato commenti ufficiali per spiegare i nuovi delay, anche se c'è da immaginare che Windows Vista e Longhorn Server siano adesso la priorità assoluta del team Windows.

Nei mesi passati Microsoft aveva confermato il futuro rilascio di XP SP3 ma ne aveva prevista la disponibilità per lo stesso periodo di lancio di Windows Vista. Ora, secondo gli ultimi dati rivelati sul sito web del colosso, gli utenti di Windows XP potrebbero dover aspettare addirittura altri due anni per vedere un nuovo Service Pack dedicato al loro sistema. XP SP3 è previsto per la prima metà del 2008, circa un anno dopo il rilascio di Vista e ben 4 anni dopo la disponibilità di SP2.

Questa è una notizia raccapricciante per home user, amministratori e OEM, che saranno costretti a scaricare una quantità sempre maggiore (più di 200MB) di aggiornamenti di sistema dopo aver effettuato un'installazione "pulita" di Windows XP, anche con SP2 slipstreamed. Ovviamente tutte le patch e gli aggiornamenti possono essere integrati in anticipo nel CD di installazione del sistema, ma questa non è certo una operazione facile o comoda, considerando che Microsoft rilascia patch di sicurezza su base mensile.

Nei mesi scorsi hanno iniziato a circolare in rete vari pacchetti SP3 non ufficiali che offrono una semplice collezione di hotfix e updates rilasciate successivamente a Service Pack 2 per Windows XP. Microsoft aveva comunque commentato, alquanto duramente, queste release non ufficiali di Windows Service Pack 3, evidenziando il fatto che questi pacchetti includessero hotfix privati che normalmente vengono rilasciate solo ai clienti con specifici problemi. Molti hotfix non hanno passato i test di qualità adeguati ad un rilascio pubblico e per questo motivo vengono inviate agli utenti solo tramite assistenza.

Microsoft consiglia esclusivamente l'uso di Windows Update e Download Center per ottenere gli ultimi aggiornamenti disponibili per il proprio sistema operativo. Qualsiasi altro tipo di update ottenuto non direttamente da una download location di Microsoft non viene supportato dall'azienda in nessuna maniera. Non resta che sperare almeno nel rilascio di un pacchetto "roll-up" che possa venire incontro alle esigenze degli utenti del popolare sistema di Microsoft.

Nel frattempo, in rete si inizia già a discutere su dettagli e timetable di Windows Vista SP1.

 Vista RTM Non Prima di 7 Giorni  -  Vista "Modificato" e Nessun Delay  -  Altre