Nelle ultime ore sono emerse numerose notizie e aggiornamenti relativi ai servizi online dedicati ai video, YouTube e Google Video, entrambi gestiti dal colosso della ricerca. Prima di tutto Google Video sembra ormai aver ufficialmente assunto il ruolo di "motore di ricerca video" così come stabilito dalla strategia di differenziazione prevista da Google per i suoi servizi dedicati ai video online. A Maggio Google Video aveva iniziato a indicizzare i primi video di servizi third-party, specificatamente i contenuti offerti dal sito Metacafe. A partire da qualche giorno Google Video offre la capacità di trovare i filmati offerti da vari altri siti come MySpace, Break, Vimeo, Yahoo Video, DailyMotion e CollegeHumor. A questo proposito bisogna segnalare la possibilità di eseguire query filtrate sfruttando il parametro "site:" come sul motore di ricerca classico (per esempio site:metaface.com , site:myspace.com, etc.). Quando si accede a questi contenuti esterni a Google Video, l'utente sarà diretto alla pagina originale che include il filmato di interesse, mentre un iframe di Google Video sarà mostrato in alto con le informazioni e gli strumenti tipici del servizio. Bisogna notare che attualmente per alcuni contenuti esterni la barra/frame viene eliminata durante il caricamento probabilmente perché questi siti bloccano il caricamento embedded in frame. Inoltre con la disponibilità di tutti questi nuovi contenuti potenzialmente non filtrati Google ha introdotto l'opzione SafeSearch che permette di "moderare" i contenuti restituiti tra i risultati.

 YouTube: Video Identification Test  -  YouTube Embedded Player: Novità  -  Altre 

Per quanto riguarda YouTube, contestualmente su YouTube Blog e sul blog ufficiale di Google, è stata annunciata la nuova iniziativa "CNN/YouTube Debates" dedicata ai dibattiti politici della prossime elezioni presidenziali americane. A Marzo YouTube aveva già lanciato il programma You Choose '08, una sorta di hub di canali politici pensata per informare i cittadini ed collegare in maniera originale candidati alla presidenza ed elettori tramite il potere dei video online. Questa iniziativa ha avuto molto successo ed ora YouTube offre a tutti gli utenti della rete la possibilità di fare video-domande dirette a Democratici e Repubblicani per i dibattiti ufficiali della campagna per le primarie. Questi video potranno essere caricati tramite il sito dedicato www.youtube.com/debates. Si partirà il 23 luglio con il primo dibattito virtuale nella storia degli Stati Uniti: gli otto candidati democratici alle elezioni presidenziali apriranno una tavola rotonda su argomenti di vario genere, confrontandosi con gli utenti di YouTube e con i loro video.

Segnaliamo inoltre la pubblicazione sul blog ufficiale del colosso della ricerca di un lungo ed interessante intervento di chiarimento da parte di Steve Chen, YouTube co-founder, in merito alle recenti notizie sull'inizio del testing di un sistema di identificazione dei video per YouTube destinato alla tutela dei diritti dei copyright holder. Un breve estratto: "Quando si tratta di rilevare pornografia o violenza, ed altri contenuti proibiti dai nostri termini d'uso, niente è meglio dello stesso flagging della nostra community. Quando un utente segnala un video, lo verifichiamo immediatamente e lo rimuoviamo se troviamo una violazione. Ma lo stato di copyright può essere determinato solo dai detentori dei diritti di copia … Lo stesso vale per la tecnologia. Non importa quanto efficiente riesca a diventare, la nostra tecnologia di identificazione non sarà mai in grado di leggere la mente dei copyright-holder … Tentiamo di educare gli utenti su ciò che non è permesso dalla legge. Il nostro prossimo sistema di video identification rappresenterà un nuovo modo per dare potere ai copyright holder, andando ben oltre i requisiti legali".

Infine segnaliamo un nuovo layout in test per la home page e le pagine dei filmati di YouTube, che segue il lancio di una settimana fa del nuovo player integrabile. Il nuovo design posiziona il campo di ricerca al centro, sposta i metadati sotto i filmati (ora più grandi 480x395), e semplifica operazioni di voto dei video e di ricerca dei video correlati. Per accedere alla nuova interfaccia nelle pagine dei video basta aggiungere il parametro "&v3" alla URL del filmato oppure cliccare su "Try out the NEW (beta) version of this page!". La homepage integra ora in maniera predefinita anche una lista di video che stanno venendo visualizzati usando la funzione "active sharing", risultati di ricerca più puliti, ed una nuova opzione per visualizzare i risultati come thumnbnail. Bisogna inoltre segnalare l'integrazione del supporto per Google Account per gli utenti che accedono al servizio. Questa opzione offre agli utenti un modo più semplice per accedere al servizio di video-sharing senza effettuare una nuova registrazione. Infine segnaliamo la disponibilità del nuovo YouTube iGoogle Gadget, che permette di visualizzare e cercare i video YouTube dalla propria homepage personalizzata di Google.