Adam Bosworth, Vice President per l'Engineering presso Google, uno dei pionieri di XML ed ex VP per l'Engineering presso BEA Systems, ha tenuto recentemente varie presentazioni sull'industria dell'healthcare (sanità) e sulle relative iniziative in cantiere presso il colosso della ricerca. Bosworth sta infatti guidando lo sviluppo del progetto "Google Health", un servizio di cui ancora non sono noti i dettagli, menzionato già Maggio 2006 in una serie di rumor e indiscrezioni. Bisogna segnalare che negli ultimi mesi, sul blog ufficiale di Google, sono stati pubblicati una serie di interventi relativi a Google Health, al problema della sanità ed al rapporto di questo settore con i servizi online di ricerca come strumento per gli utenti. Online è disponibile anche un blog ufficiale correlato: Google Health Advertising Blog.

Ricordiamo che Google aveva già fatto un passo avanti verso il miglioramento della ricerca web con lo scopo di aiutare le persone a trovare facilmente informazioni legate alla salute ed alla sanità su internet. Sfruttando infatti la piattaforma Google Co-op è infatti possibile trovare vari tipi di risorse di questo genere, così come "etichettate" da Google e dalla health community tramite il servizio di "social search". Prima del lancio ufficiale di Google Co-op si pensava addirittura che questa funzionalità fosse direttamente legata ad un imminente servizio "Google Health". Google infatti, fin dal lancio di Co-op, aveva impostato di default nel servizio alcuni provider nella area della salute/sanità, come National Library of Medicine, Centers for Disease Control and Prevention e Health On The Net Foundation, permettendo quindi di effettuare ricerche sulla salute ed accedere ad informazioni mediche. Per esempio cercando la parola "malaria" vengono offerte opzioni per perfezionare la ricerca per "terapia" o "sintomi," e vengono mostrati i siti e le pagine che hanno un tag rilevante per il termine "malaria".

 Rumor: Google Health Scrapbook  -  Google Health Curerà il Mondo?  -  Google Co-op 

Ad ogni modo il progetto "Google Health" sarà legato ad un iniziativa molto più ampia nel campo della sanità che si focalizzerà non solo sul semplificare l'accesso e l'organizzazione delle informazioni mediche per gli utenti della rete, ma anche sulla coordinazione e la gestione dei propri dati/record sulla salute. Con Google Health, sembra che Google stia lavorando per creare e contemporaneamente dominare il mercato dei "personal health records (PHR)" di prossima generazione. In base a come sarà realizzato, GH potrebbe andare a rivoluzionare non solo il settore dell'healthcare information technology (HIT) ma anche l'intero sistema dell'healthcare.

A fine Giugno, Vince Kuraitis, esperto di DM (Disease Management) ed eHealth, ha pubblicato un lungo ed interessante intervento sul blog e-CareManagement, interamente dedicato agli indizi forniti finora da Google su quello che sarà offerto tramite l'iniziativa Google Health. Secondo Kuraitis, il modello tecnologico che sarà portato avanti da Google avrà le seguenti caratteristiche peculiari: Patient-centric, URL personale per la salute, meccanismi automatizzati per il recupero ed il salvataggio di dati PHI (Protected health information), standard tecnici interoperativi: XML e Continuity of Care Record (CCR), una interfaccia utente e misure appropriate di sicurezza e privacy. In sostanza, secondo Kuraitis, Google Health offrirà una URL personale che rappresenterà un luogo unico dove l'utente potrà salvare i propri dati provenienti da qualsiasi risorsa del "health system" collegandoli ai propri dati "soft" (come le ricerche effettuate su Google). Tutte queste informazioni potranno probabilmente essere sfruttate da applicazioni che si occuperanno di funzioni specifiche come la diagnosi stessa delle malattie.


Ad inizio Luglio sul blog specializzato The Healthcare Blog è stato ripresa la discussione su Google Health sullo sfondo dell'ottimo articolo di Kuraitis. All'analisi fatta da Kuraitis THCB aggiunge un elemento importante: il servizio Google Health si integrerà quasi sicuramente, in qualche modo, con il progetto 23andme, startup fondata da Sergey Brin (co-fondatore di Google) e dalla moglie, che si occupa della gestione delle informazioni genetiche, con lo scopo di renderle accessibili ed utilizzabili individualmente da chiunque. Se quindi le informazioni sul genoma sono destinate logicamente ad essere utilizzate nell'ambito del PHR nel prossimo futuro, Google potrebbe essere la prima azienda a fornire un servizio pubblicamente accessibile per la gestione dei "dati medici personali", in modalità totalmente originali.