Microsoft ha annunciato la "disponibilità generale" di Windows Home Server, nuova soluzione progettata per aiutare gli utenti con diversi PC e dispostivi nell'ambiente domestico a conservare, proteggere e condividere foto, video musicali e documenti. Il prodotto HP MediaSmart Server, "powered by Windows Home Server", è ora disponibile per i pre-ordini su Amazon.com, Best Buy.com, Buy.com, Circuit City.com e CompUSA.com, e sarà offerto ai clienti tramite altri importanti siti web retailer più avanti nel corso del mese di Novembre. Microsoft ricorda nel suo comunicato stampa che altri partner hardware e software dell'azienda offriranno in un futuro prossimo prodotti consumer e soluzioni destinate a funzionare con il nuovo sistema operativo "consumer server".

�Windows Home Server: Primo Update� - �Altre�

Ricordiamo che il colosso di Redmond aveva rilasciato il codice di Windows Home Server al manufacturing (RTM) a Luglio scorso. A fine Settembre Microsoft aveva reso disponibile ai partner OEM un aggiornamento per WHS, destinato a "potenziare l'usabilità e migliorare l'esperienza out-of-the-box per i clienti". L'update aveva fatto slittare la disponibilità sul mercato delle prime soluzioni WHS.

Windows Home Server è un server “stay-at-home” che offre i benefici della potente tecnologia server utilizzata da molte persone a lavoro, all'interno di una soluzione domestica semplice e di facile utilizzo. Il sistema si occupa di eseguire backup automatici dei computer basati su Windows XP e Windows Vista ogni notte, offre una location centralizzata per accedere al server domestico virtualmente da qualsiasi postazione e permette di condividere contenuti con amici e parenti. Home Server si occupa anche di monitorare la salute e lo stato di protezione dei computer domestici ed è in grado di eseguire lo stream dei file multimediali ad altri dispositivi della casa, come Xbox 360, permettendo di utilizzare musica digitale, foto e video sulla TV.

HP MediaSmart Server, basato su AMD LIVE!, è stato disegnato espressamente per la piattaforma Windows Home Server. Il prodotto offre agli utenti accesso facile e sicuro a tutti i film, brani musicali, foto e documenti, attraverso un qualsiasi PC connesso ad internet con banda larga. HP MediaSmart Server include anche il software HP Photo Webshare che permette di condividere facilmente ed in maniera più sicura fotografie con amici e parenti. MediaSmart Server viene offerto in versione a 500GB al prezzo di $599 (U.S.) e in versione a 1TB per $749 (U.S.).

Come detto, Microsoft elenca anche le altre soluzioni Windows Home Server in disponibilità da parte degli altri manufacturer: Fujitsu Siemens Computers SCALEO Home Server 1900 (disponibile in Europa da fine anno, 1TB con 2 HD, Gigabit Ethernet e funzioni avanzate di gestione energetica); Iomega HomeCenter Server (500GB HD con 4 “easy-swap” drive bay per espansione storage); Life|ware Life|storage (disponibile ad inizio 2008, con capacità enterprise-class che includeranno i software Life|ware Entertainment and Automation Server per l'home management); MAXDATA Belinea o.center (presto disponibile in Europa, con supporto fino a 4 HD hot plug SATA); Medion Home Server (disponibile in Europa a fine anno, 2 TB con funzione universal plug-and-play media streaming basata sul software PacketVideo PVConnect ); Tranquil PC T7-HSA Tranquil Harmony Home Server (già disponibile, in versioni da 500GB e 1TB) ; Velocity Micro NetMagix HomeServer (già disponibile, con 1TB espandibili). Altri produttori come come Gateway Inc. e LaCie, hanno già annunciato i loro piani per il rilascio di prodotti per Windows Home Server. Infine Seagate Technology ha annunciato la compatibilità dei suoi dischi rigidi per PC e dispositivi esterni di storage con Windows Home Server ed Intel Corporation annuncerà presto una piattaforma dedicata per il sistema operativo.

Per quanto riguarda il software, gli sviluppatori third-party hanno creato più di 35 programmi add-in per la piattaforma WHS, che offrono funzionalità come personal blogging e media sharing, home security, home automation, protezione antivirus e malware, etc. Contestualmente una serie di nuovi vendor software hanno annunciato che i loro prodotti supporteranno WHS (dettagli).