Microsoft Office System 2007 fornisce già supporto per 20 differenti formati documentali all'interno di Microsoft Office Word, Office Excel e Office PowerPoint. Con il rilascio di Microsoft Office 2007 Service Pack 2 (SP2) nella prima metà del 2009, questa lista crescerà fino ad includere il supporto per XML Paper Specification (XPS), Portable Document Format (PDF) 1.5, PDF/A e Open Document Format (ODF) v1.1: lo ha annunciato il colosso in un comunicato stampa ufficiale. Quando utilizzeranno il Service Pack 2 i clienti saranno in grado di aprire, modificare e salvare documenti utilizzando ODF e salvare documenti nei formati XPS e PDF direttamente dall'interno dell'applicazione. SP2 permetterà inoltre di impostare ODF come formato file di default per Office 2007.

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Al fine di fornire supporto per ODF anche agli utenti delle versioni precedenti di Microsoft Office inclusi Office 2000, Office XP e Office 2003, Microsoft continuerà a collaborare con la comunità open source nello sviluppo continuo del progetto di traduttore Open XML-ODF su SourceForge.net.

Inoltre, Microsoft ha definito una roadmap per l'implementazione di ISO/IEC 29500 (Office Open XML), recentemente ratificato come Standard Internazionale. IS29500, approvato dall'International Organization for Standardization (ISO) and International Electrotechnical Commission (IEC) a Marzo, è già sostanzialmente supportato in Office 2007 e l'azienda prevede di aggiornare tale supporto con il rilascio della prossima versione di Microsoft Office system, denominata in codice "Office 14".

Microsoft si impegna inoltre a fornire ai clienti Office la possibilità di aprire, modificare e salvare documenti nello standard di formato file documentale nazionale Cinese, l'Uniform Office Format (UOF). Oltre a supportare oggi il continuo sviluppo del progetto di traduttore UOF-Open XML su Sourceforge, Microsoft intraprenderà ulteriori passi per promuovere la distribuzione e la facilità di utilizzo del traduttore.

In linea con i suoi principi di interoperabilità, nei quali l'azienda si è impegnata a lavorare con altri soggetti per il raggiungimento di implementazioni robuste, costanti e interoperabili entro una vasta gamma di prodotti ampiamente utilizzati, l'azienda ha anche annunciato che sarà un partecipante attivo nella futura evoluzione degli standard ODF, Open XML, XPS e PDF. Microsoft si unirà alla commissione tecnica dell'Organization for the Advancement of Structured Information Standards (OASIS), che sta lavorando sulla prossima versione di ODF e prenderà parte al gruppo di lavoro di ISO/IEC, in fase di costituzione con l'obiettivo di lavorare sulla manutenzione di ODF. Risorse di Microsoft prenderanno inoltre parte ai due gruppi di lavoro ISO/IEC che si stanno formando, rispettivamente, per mantenere Open XML e per migliorare l'interoperabilità tra questi e altri formati ISO/IEC.

Inoltre, l'azienda sarà un partecipante attivo nelle attività di standardizzazione e manutenzione continue per XPS e PDF e continuerà a lavorare con la comunità IT per promuovere l'interoperabilità tra formati file documentali, inclusi Open XML e ODF, insieme al Digital Accessible Information SYstem (Daisy XML), la tecnologia che sta alla base di DAISY, lo standard riconosciuto globalmente per la lettura e la pubblicazione di contenuto multimediale navigabile. Chris Capossela, senior vice president della Microsoft Business Division commenta: "Aumentando l'apertura dei nostri prodotti e partecipando attivamente nello sviluppo e nella manutenzione degli standard di formato documentale, siamo convinti di poter aiutare a creare opportunità per sviluppatori e concorrenti, inclusi i membri delle comunità open source, di innovare e fornire nuovo valore per i clienti".

Ulteriori informazioni e commenti sono disponibili nei comunicati stampa di Microsoft, in italiano ed in inglese. Interventi blog dedicati alla notizia sono stati pubblicati anche da Gray Knowlton (Office PM); Jason Matusow (Senior Director, Interoperability); Doug Mahugh (Senior Product Manager, Microsoft Office); e sul blog ufficiale del Team TechNet Italia.