Microsoft ha rilasciato un aggiornamento per la versione beta preview del suo software di sicurezza OneCare, integrando funzionalità anti-spyware e correzione per alcuni bugs. Il servizio a sottoscrizione, automatico e auto-aggiornante, destinato alla cura del PC, cambia anche nome: da Windows OneCare Live a Windows Live OneCare, allineandosi così con gli altri componenti della famiglia Live.

 Windows OneCare Live a Giugno  -  Windows OneCare: Beta Pubblica! 

Windows OneCare Live segna l'ingresso di Microsoft nel mercato consumer antivirus, dominato finora dai vendors specializzati, in primis Symantec e McAfee. Due anni fa, Microsoft aveva annunciato le sue intenzioni di offrire una sua soluzione antivirus in occasione dell'annuncio dell'acquisizione di GeCad Software, antivirus software developer rumena. Il software aiuterà a proteggere e gestire i PCs offrendo capacità antivirus, firewall, PC maintenance, e data backup e restore. Il lancio finale è previsto per Giugno. In un comunicato stampa il mese scorso Microsoft aveva annunciato che il canone per la sottoscrizione annuale al servizio sarà di $49.95 MSRP per massimo tre personal computers, ma i beta testers (iscritti dal 1 al 30 Aprile 2006) potranno approfittare del prezzo speciale scontato di soli $19.95 USD per il primo anno di licenza. Microsoft aveva annunciato i piani di sviluppo di OneCare a Maggio 2005. I testers invitati a partecipare al programma beta stanno testando il servizio da Luglio scorso e una beta pubblica era stata resa disponibile a fine anno scorso. Circa 170,000 persone stanno attualmente testando OneCare.

Novità nella nuova versione beta refresh:
- Funzionalità anti-spyware da Windows Defender. Protezione real-time contro spyware e alcune classi di rootkits

- Da Windows OneCare Live a Windows Live OneCare. Un "branding tweak" per integrare OneCare nel brand Live (Windows Live Mail beta, Windows Live Messenger beta, Windows Live Local beta ecc.).

- Eliminato il "beta" tag

La "beta refresh" rilasciata Giovedì include funzionalità anti-spyware, una caratteristica fondamentale che finora non era stata integrata nel prodotto. La tecnologia anti-spyware viene mutuata da Windows Defender, il software anti-spyware di Microsoft, anch'esso in fase beta.

 Windows Defender Beta 2 (b1051)   -  Win Defender Beta 2 Refresh Fix 

L'integrazione delle funzioni anti-spyware in OneCare non è comunque ancora stata completata, e usabilità e facilità di gestione possono ancora essere migliorate, lo afferma Yoav Schwartz, OneCare lead program manager, sul Windows Live OneCare Team Blog. Schwartz scrive: "Quando Windows Defender uscirà dalla fase beta, si potrà notare un migliore livello di integrazione". A parte l'aggiunta di capacità di rilevamento spyware, Microsoft ha anche realizzato una serie di modifiche minori per migliorare la stabilità e la velocità del prodotto di sicurezza. Gli utenti betatesters possono anche notare che la nuova versione beta non include più il tag beta nell'interfaccia utente. Questo non significa tuttavia che il prodotto ha completato la fase di testing: Schwartz spiega: "L'eliminazione del beta tag significa semplicemente che ci stiamo avvicinando alla disponibilità generale".

Con OneCare gli utenti possono controllare lo stato di salute del proprio sistema attraverso l'icona Windows OneCare nel system tray, o lanciando direttamente l'applicazione. A fine Ottobre 2005 in Windows OneCare è stato integrato lo scan automatico dei files ricevuti tramite il client Messenger IM, funzionalità interessante intesa a limitare il rischio delle sempre più diffuse infezioni da IM malware. Altre funzionalità recentemente implementate includono la possibilità di eseguire un backup di dati su disco rigido esterno, la possibilità di eseguire un on-demand virus scan tramite semplice right-click su files e cartelle e alcuni miglioramenti al Help Center.