Finora gli utenti di Windows hanno dovuto fare i conti con i meccanismi antipirateria Microsoft WGA e Office Genuine Advantage (OGA) per il download di software e aggiornamenti meno importanti dai server del colosso. Con Vista e Office 2007, Microsoft proseguirà il processo di integrazione dei due sistemi di autenticazione direttamente nel software (inizialmente nei setup delle applicazioni). Abbiamo già discusso in due news precedenti quelli che sono i piani di Microsoft per l'iniziativa Windows/Office Genuine.

Secondo quanto riporta Ed Bott nel suo blog su ZDnet, questa iniziativa non rappresenterebbe per nulla un problema se non fosse che WGA e OGA finora non si sono dimostrati meccanismi di autenticazione impeccabili, rilevando invece saltuariamente in maniera scorretta copie contraffatte dei software.

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Recentemente, in parallelo con le novità introdotte in WGA per XP (WGA notifications), Microsoft ha infatti iniziato ad avvertire gli utenti, in maniere velata, riguardo i suoi piani di integrazione di WGA in Vista. Kevin Johnson, Co-President della divisione Microsoft Platforms and Services, aveva affermato durante un discorso agli analisti di Wall Street al Financial Analyst Meeting di fine Luglio: "Abbiamo sviluppato un set di funzionalità e programmi che sono disponibili solo per clienti Windows legittimi. Windows Defender, per esempio, il software anti-spyware per Windows XP e Windows Vista, è disponibile solo per i clienti di Windows 'genuine'. Windows Media Player 11.0, Internet Explorer 7.0, saranno disponibili al download solo per i clienti Windows XP autentici, e chiaramente questi software saranno integrati in Windows Vista ... Gli aggiornamenti futuri per Internet Explorer e Windows Media Player per Windows Vista richiederanno un sistema autentico. E sicuramente, alla stessa maniera, ci saranno alcune funzionalità premium integrate nel sistema operativo Windows Vista che richiederanno una autenticazione. Quindi stiamo tentando di amplificare il fatto che possedere copie autentiche di software significherà poter accedere ad un set di benefici ed a molte altre funzioni e capacità di valore aggiunto".

Johnson non ha rivelato quali saranno le caratteristiche premium di Vista che richiederanno autenticazione. Alcuni esempi di queste funzionalità premium che Microsoft potrebbe "limitare" con Genuine Advantage sono Windows Photo Gallery, Windows Media Center, Windows DVD Maker, e giochi come Texas Hold 'Em Poker che fanno parte dei prodotti e servizi extra Vista Ultimate.

Michael Sievert, Windows Vista marketing chief, aveva inoltre affermato durante la partner conference di Luglio: "Prevediamo di fare di più per rendere Windows più 'prezioso' quando autentico, in modo che i clienti possano godere di una esperienza realmente diversa rispetto agli utenti dotati di copie contraffatte, e ancora, per dare un colpo alla pirateria, in modo oche i nostri partner autentici possano fare un lavoro migliore di coloro che non rispettano le regole".

Mary Joe Foley, neo-blogger su argomento "Microsoft", commenta: "I dubbi ora sono altri: Microsoft limiterà le funzionalità alle copie potenzialmente contraffatte di Windows Vista o quelle che saranno identificate come contraffatte? La copia integrata di Internet Explorer 7 smetterà di funzionare se WGA riconoscerà la presenza di software illegittimo? Windows Gallery vi permetterà di accedere alle vostre foto? L'interfaccia ribbon di Office 2007 si mostrerà a tutti? Microsoft ha chiaramente il diritto di assicurarsi che i propri utenti usino software legittimo, e regolarmente acquistato. Ma fino a quando i meccanismi WGA e OGA non guadagneranno in robustezza e affidabilità, il colosso forse farebbe meglio ad escluderli da due dei suoi software più importanti, di prossima generazione."