McAfee, nota azienda antivirus, si è riservata una intera pagina pubblicitaria sul Financial Times per esprimere le sue critiche alla scelta di Microsoft di "tagliare fuori" i vendor third-party dal kernel di Vista, a suo avviso, nel tentativo di "soffocarli" sul mercato. McAfee si aggiunge quindi al "coro" anti-Microsoft, intonato inizialmente da Symantec, la prima azienda a far emergere pubblicamente questo problema. Rowan Trollope, vice president per il consumer engineering di Symantec, aveva dichiarato: "Microsoft sta usando la sua posizione predominante per regolare il tipo di sicurezza che può essere fornita sui suoi sistemi e il modo con cui viene fornita". I vendor di sicurezza si lamentano della nuova tecnologia PatchGuard integrata nel nuovo sistema operativo, che a loro avviso impedisce ai produttori di sviluppare soluzioni di protezione per i loro clienti. Secondo le aziende lo scopo di Microsoft è quello di dare vantaggio sul mercato al suo nuovo prodotto di protezione retail Windows Live OneCare.

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Tuttavia nessuna di queste aziende ha ancora effettuato una denuncia formale all'antitrust, né le autorità (in particolare l'UE) hanno intrapreso alcuna azione chiara contro il colosso in questo senso. Tempo fa la Comissione Europea ha contattato Microsoft per esprimere le sue preoccupazioni per alcune funzionalità integrate in Vista, come le nuove capacità di ricerca e i nuovi formati proprietari di documento elettronico. Secondo il Financial Times, l'autorità antitrust europea ha ora esteso le sue indagini sul sistema operativo, esprimendo dubbi sui piani del colosso di integrare tecnologie di crittazione e di handwriting recognition al suo prodotto di punta. Secondo Financial Times l'UE ha già comunicato queste nuove preoccupazioni a Microsoft a Luglio. Recentemente era emersa anche la possibilità che il colosso dovesse rinviare per questi motivi il lancio del nuovo sistema nel mercato europeo.

McAfee ha tentato di dimostrare la "logica fallata" di Microsoft nella sua decisione di fare questo passo. Nel suo annuncio McAfee ha dichiarato che Microsoft vuole controllare non solo il mercato dei sistemi operativi ma anche l'industria della sicurezza. "un solo approccio che ci protegge tutti: quando fallisce, fallisce sul 97 percento dei desktop mondiali". George Samunek, McAfee CEO, commenta: "Microsoft non si dimostra per nulla realista, se crede che, tagliando fuori le aziende di sicurezza dal kernel, i criminali informatici non violeranno il Vista kernel. Infatti lo hanno già fatto". Microsoft si era difesa precedentemente da questa accusa affermando che "i partner sono fondamentali per il suo modello commerciale" e che avrebbe continuato a lavorare con loro durante il processo di sviluppo di Vista. Microsoft aveva aggiunto inoltre che i software di handwriting recognition e crittazione saranno inclusi solo nelle versioni premium di Vista.

Scott Field, kernel security architect di Microsoft, aveva scritto sul Windows Vista Security Blog: "Le tecniche di patching fondamentalmente violano l'integrità del Windows kernel e sono un sistema non documentato, non supportato, che è sempre stato deprecato da Microsoft … Se il sistema rileva una patch non autorizzata di codice o di strutture dati, viene avviato l'arresto del sistema … C'è stato chiesto di fornire un modo 'supportato' per i vendor 'noti come buoni' così da permettergli di continuare ad eseguire l'hooking del kernel, e di impedire di farlo solo agli altri. Sfortunatamente non c'è un sistema affidabile per distinguere il software "riconosciuto buono" da quello nocivo. Non possiamo impedire ad un autore di software maligno di integrare componenti di un software buono per bypassare il sistema. Se anche includessimo questo meccanismo, non sarebbe chiaro come usarlo per permettere l'hooking selettivo in modo che ci sia un compromesso accettabile tra prestazioni, affidabilità e sicurezza".

Ron O'Brien, senior security consultant di Sophos, aveva commentato: "La mia impressione è che Microsoft voglia offrire un livello molto lieve di protezione … Infatti PatchGuard è disegnato per impedire totalmente ai malware writer di accedere al kernel … Se prima o poi il kernel o l'accessibilità al kernel sarà compromessa, allora dovremo lavorare con Microsoft per essere in grado di accedere al kernel … sia Symantec sia McAfee, francamente hanno una base clienti molto vasta, che potrebbe essere minacciata da un ingresso di Microsoft in questo mercato".