Techweb riporta alcune dichiarazioni di Microsoft riguardo la nuova "criticata" EULA di Windows Vista. Nei giorni scorsi erano emerse preoccupazioni e dubbi relativamente al nuovo limite imposto di un unico trasferimento della licenza retail, che secondo alcuni metterebbe a serio rischio con Vista l'attività dei cosiddetti "enthusiast", utenti che aggiornano di continuo i loro PC. In risposta ad una serie di domande sul problema, Microsoft ha dichiarato che "la tolleranza hardware dell'attivazione prodotto per Vista è stata migliorata e resa più flessibile". Il colosso non prevede di modificare i termini di licenza così come sono stati espressi sul contratto reso disponibile pubblicamente pochi giorni fa sulla nuova pagina dedicata "Software License Terms".

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La clausola oggetto di critica si trova a pagina 7 del nuovo contratto di licenza (14 pagine) che accompagnerà il prossimo sistema operativo del colosso. Nella sezione "Assegnazione ad Altro Dispositivo" si legge: "L'utente originario del software può ri-assegnare la licenza ad un altro dispositivo solo per una volta".

Secondo l'interpretazione di alcuni PC enthusiast (utenti "esperti" che montano e aggiornano spesso e autonomamente le loro machine), questa limitazione andrebbe oltre la restrizione del trasferimento di Vista su un secondo PC completo, cioè andrebbe a limitare anche l'upgrade dello stesso "dispositivo in licenza", per esempio in caso di sostituzione della scheda grafica o del processore. Questa ipotesi è stata alimentata dal fatto che Windows XP, in teoria, richiede, dopo modifiche hardware sostanziali della macchina, di eseguire nuovamente l'autenticazione reinserendo il product-key del prodotto. Nella pratica, l'assistenza clienti di Microsoft, se contatta via telefono, solitamente comunica agli utenti di XP il codice di autenticazione necessario per poter continuare ad usare il sistema. In XP, tuttavia, la EULA non include termini specifici per quanto riguarda il trasferimento della licenza retail. La preoccupazione diffusa è che, con Vista, Microsoft non voglia proseguire con questo tipo di politica "accomodante". Le critiche sono apparse in numerosi commenti sul Vista Team Blog e l'argomento è stato poi trattato ampiamente, e in maniera antitetica, da due noti "Windows blogger", Ed Bott e Paul Thurrott.

Da parte sua Microsoft non ha ancora ufficialmente e pubblicamente chiarito gli aspetti "controversi" del nuovo contratto di licenza. Il 16 Ottobre scorso, sul Vista Team Blog, Nick White, Microsoft product manager, aveva dichiarato (nei commenti): "Sto lavorando con i miei colleghi per farmi una idea più precisa del significato reale dei termini presenti nell'EULA [End User License Agreement] in modo da poterlo condividere con voi, consentendovi di giungere ad una decisione 'più informata' rispetto a quella ottenibili leggendo le interpretazioni finora discusse in rete (che sono non completamente informate ed in alcuni casi totalmente sbagliate)". Il giorno dopo, TechWeb ha inviato a Microsoft una serie di domande che chiedevano di chiarire questi aspetti fumosi della licenza. Un portavoce del colosso ha risposto a TechWeb il 26 Ottobre scorso; Ecco una traduzione della Q&A pubblicata due giorni fa:

TechWeb: Che succede se qualcuno esegue un upgrade del proprio PC? Questo verrà contato come un trasferimento? Microsoft: La tolleranza hardware dell'attivazione prodotto per Windows Vista è stata migliorata e resa più flessibile rispetto a Windows XP. Riteniamo che questi miglioramenti andranno a rispondere meglio alle necessità dei clienti PC enthusiast. Quando vengono modificati dei componenti hardware, il processo di attivazione di Microsoft confronta le informazioni derivate dalla autenticazione iniziale, che includono la configurazione hardware del dispositivo, con le modifiche effettuate. Il processo usa un algoritmo che aiuta a determinare se il software è installato sullo stesso dispositivo. La validazione non ha buon fine se il software rileva una configurazione hardware con differenze sostanziali. A questo punto il cliente potrà sfruttare la singola ri-assegnazione per il nuovo dispositivo. Se, dopo aver sfruttato questo diritto, eccederà nuovamente la tolleranza di componenti aggiornati, il cliente dovrà acquistare un licenza addizionale o cercare una soluzione tramite i servizi di assistenza.

TechWeb: Vista permetterà modifiche senza ri-autenticazione, o chiederà la re-validation come normalmente fa XP in caso di upgrade? Microsoft: Il processo è simile a quello integrato in XP. TechWeb: Microsoft intende modificare esplicitamente i termini di licenza attuali di Vista? Microsoft: No ... Stiamo prendendo in considerazione tutto il feedback e siamo contenti di vedere questo grande interesse per Windows Vista. Non abbiamo altro da dichiarare al momento.