Google ha aggiornato il servizio Google Spreadsheets, dalla versione 1.1.4b alla 1.1.4d, introducendo nuove utili funzionalità alla sua nuova applicazione per i fogli di calcolo Web-based. Oltre alle nuove funzionalità gli utenti del servizio potranno notare un significativo guadagno in performance. Pur essendo un aggiornamento minore, la nuova release di Google Spreadsheets dimostra che l'azienda sta continuando a lavorare sullo sviluppo delle funzionalità dell'applicazione. Google Spreadsheets include ora dei menu contestuali che offrono facile accesso ad alcune funzionalità base del prodotto. Gli utenti potranno fare clic col tasto destro su una cella per eseguire azioni come taglia/copi/incolla oppure si potrà usare il menu contestuale delle righe per accedere rapidamente a funzioni come insert, delete o clear (quindi per aggiungere una riga, eliminarla o svuotarla).

 Google Spreadsheets Sign-up  -  Spreadsheet dall'Ufficio di Google 

Nella nuova release Google ha anche potenziato le funzioni di formattazione delle celle. È ora possibile gestire i bordi delle celle usando il nuovo tool dedicato nella barra in alto, ed è inoltre possibile usare la funzione copia/incolla per modificare solo la formattazione della cella senza "incollare" i dati in essa contenuti e quindi senza modificare il contenuto della cella di destinazione.

Per quanto riguarda i nuovi prodotti "di ufficio" di Google alcuni indizi suggeriscono inoltre il prossimo debutto della prima versione "Googlized" di Writely, software word processor Web-based, acquisito dal colosso ad inizio Marzo. Si è notata infatti la creazione del sotto-sotto-dominio "writely.l.google.com", che alcuni hanno visto come segnale della prossima disponibilità dell'indirizzo writely.google.com, che appunto ospiterà il software nel netspace di Google.

Oggi è però giunta una ulteriore notizia legata all'iniziativa "Office web-based" di Google. Il colosso è infatti entrato a far parte della ODF Alliance, il gruppo che si occupa dello sviluppo e della promozione del formato OpenDocument (ODF), nuovo standard open-source per documenti elettronici. ODF Alliance include vari gruppi non-profit e agenzie governative ma anche importanti imprese che come IBM e Sun Microsystems. Mario Marcich, executive Director di ODF Alliance, commenta: "Non possiamo veramente commentare sui piani di Google riguardo ODF, ma l'Alliance è certamente ben felice di averli a bordo … C'è stata una attività positiva nel mondo ODF recentemente (Belgio, Francia, Danimarca) e tutto questo si traduce in un momento di grande successo per ODF in tutto il mondo". Dalla sua costituzione ad inizio Marzo, la ODF Alliance è cresciuta da 38 membri a 240. L'obiettivo primario è quello di promuovere l'uso di ODF nelle organizzazioni governative in modo da assicurarsi che i dati pubblici possano essere sempre disponibili indipendentemente dall'applicazione usata. Marcich aveva dichiarato in occasione dell' approvazione di ODF come standard internazionale ISO: "La ODF Alliance vuole costruire su questo nuovo traguardo in modo da collaborare con i vari governi mondiali nell'adozione del formato OpenDocument … Crediamo che l'accesso ai record pubblici ed ai servizi essenziali non debba mai venire ristretto a utenti che usano particolari brand software o piattaforme per computer".

Bisogna notare che Google Writely già supporta i file ODF. Secondo gli analisti la mossa di Google andrà a rafforzare la posizione di mercato di ODF, ammesso che il colosso della ricerca troverà il modo di valorizzare il formato nei suoi prodotti. Ricordiamo infine che anche Microsoft ha recentemente annunciato che supporterà ODF in Office 2007, anche se solo tramite add-in e per importazione ed esportazione nei suoi formati (rivali) Open XML.