Come già segnalato precedentemente, Microsoft ha distribuito la nuova attesa milestone RC1 di Windows Vista al primo gruppo selezionato di tester tre giorni fa. Nei prossimi giorni la nuova versione di test dovrebbe venire resa disponibile a circa 6 milioni di tester, attraverso i programmi MSDN e TechNet e Consumer Preview Program (CPP). In base al feedback ottenuto su Vista RC1, il colosso di Redmond stabilirà se il codice del sistema è finalmente pronto per il prime time (debutto RTM previsto a Novembre e disponibilità generale a Gennaio 2007).

 Vista RC1: Test di Compatibilità  -  Vista RC1: Il Debutto 

Abbiamo visto in una notizia precedente i progressi introdotti in Vista RC1 per quanto concerne la compatibilità hardware e software. Paul Thurrott di WinSuperSite.com ha pubblicato ieri un altro articolo dedicato alla nuova milestone, in cui viene offerto un rapido sguardo ad alcuni "problemi" e caratteristiche "incerte" che fanno di Vista un prodotto non ancora perfetto. Queste critiche, spiega Thurrott, hanno lo scopo unico di evidenziare alcuni problemi riscontrati durante l'uso di RC1, nella speranza che alcune di queste problematiche vengano corrette o alleviate prima del lancio finale.

Prima di tutto Thurrott evidenzia alcune scelte "dubbie" fatte dagli sviluppatori nella realizzazione della nuova interfaccia utente del sistema (che difficilmente saranno modificate prima del lancio definitivo del prodotto). In Windows XP le cosiddette "procedure guidate" o "Wizard" e le applicazioni wizard-based offrono dei pulsanti "Next" e "Back" in modo da permettere agli utenti di navigare facilmente attraverso i vari passaggi dell'applicativo. Anche Vista conserva questa funzione, per esempio in Windows DVD Maker. Tuttavia nel nuovo sistema si è deciso di separare il pulsante "Back" dal pulsante "Next". Più precisamente il pulsante "Next" (che consente di avanzare nella procedura guidata) viene mostrato in modalità testuale classica in basso a destra, mentre il pulsante "Back" browser-like viene mostrato in modalità grafica in alto a sinistra, separando nello spazio verticale due elementi che comunemente e logicamente andrebbero affiancati. Microsoft ha deciso di sfruttare lo schema di navigazione browser in molte applicazioni di Vista (non solo wizard), ma attualmente sembra esserci una certa "incoerenza" nell'implementazione di tale schema. Inoltre in DVD Maker, per esempio, l'utente rischia di avviare senza volerlo la masterizzazione di un DVD premendo semplicemente ALT+FRECCIA DESTRA (una combinazione di tasti che normalmente consente di "andare avanti" in IE).

Thurrott fa notare poi la mancanza del pulsante "cartella superiore" in esplora risorse, forse necessaria nonostante la nuova funzionalità avanzata "breadcrumb" della barra degli indirizzi (la scorciatoia da tastiera ALT+FRECCIA SU offre la medesima funzione). Sempre in Explorer si nota la mancanza della selezione del primo elemento nella visualizzazione corrente ad apertura di una nuova cartella. Anche le cartelle shell speciali sembrano comportarsi in maniera meno "intelligente" rispetto a XP: in XP per esempio aprendo la cartella Documenti vengono mostrati link correlati, come Documenti Condivisi; in Vista invece ogni singola cartella mostra la stessa lista di Favorite Links, alle volte diversamente ordinata (?!). Thurrott evidenzia inoltre l'incoerenza di interfaccia tra Vista e le sue applicazioni: "Alcune finestre hanno i menu, altre no, alcune hanno menu nascosti. Alcune hanno queste nuove black toolbar, altre no, e così via. Perché non c'è un team che lavora sui problemi di coerenza?".

Vista presenta anche altri aspetti non condivisibili dal punto di vista dell'usabilità: Internet Explorer scarica in maniera predefinita i file da internet in una fantomatica cartella "Downloads", che si trova nella cartella principale del proprio account, ma che gli utenti inesperti potrebbero aver difficoltà a trovare (almeno immediatamente). Vista, come sappiamo, integra funzionalità avanzate di ricerca, ma la maggior parte delle applicazioni integrate (come Notepad) sfruttano ancora la vecchia finestra di dialogo "Trova". La Windows Sidebar, abilitata di default, si carica all'avvio rallentando il processo di boot al desktop, e non è possibile disattivarla fino a caricamento completato. Per disattivare completamente la Sidebar inoltre si devono compiere diverse azioni distinte (disattivarne l'avvio automatico, chiuderla, e chiudere l'icona nel tray). Altre funzionalità problematiche o mancanti del nuovo sistema: User Account Control (UAC), ancora troppo invasivo e petulante (nonostante i miglioramenti da Beta 2), la funzione di importazione foto, che non permette di scaricare separatamente le foto dalle macchine digitali collegate al PC, Windows Mail, aggiornamento molto blando di Outlook Express (senza supporto web mail), ed infine funzionalità Anti-virus e Anti-spam non incluse nel sistema.