Microsoft ha reso disponibile ieri una pagina di download pubblico per la nuova milestone Release Candidate 1 (RC1) CPP del suo prossimo sistema di nuova generazione Windows Vista. Come preannunciato varie volte, la nuova versione pre-release di Vista sarà distribuita nei prossimi giorni a circa 5 milioni di tester in tutto il mondo attraverso il programma RC1 Consumer Preview Program (CPP), partito in prima fase nella tarda serata di ieri. Il Customer Preview Program (CPP) di Windows Vista, che ha debuttato con la versione Vista Beta 2, permetterà a developer e professionisti IT che non hanno accesso a RC1 attraverso altri canali di distribuzione di ottenere il codice del nuovo sistema ed iniziare il testing. Allo stesso modo anche gli technology enthusiast possono ottenere il più recente codice pre-release di Vista per testare tutti nuovi scenari consumer offerti dal sistema.

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Attualmente Vista RC1 è disponibile in maniera prioritaria per coloro che sono già iscritti al CPP, avendo completato la registrazione per Vista Beta 2 a Giugno scorso. Coloro che non sono iscritti al programma CPP possono ugualmente scaricare l'immagine ISO-DVD del sistema ma dovranno aspettare forse un'altra settimana prima di poter effettuare la registrazione CPP, ottenere la chiave PID ed installare il prodotto. Questo aspetto viene chiarito molto bene sul blog ufficiale del Windows Vista Team: "Prima di fiondarvi a scaricare la vostra copia di RC1, tenete in mente queste due cose:  1. Se vi siete registrati precedentemente per il Vista Beta 2 Customer Preview Program e avete ricevuto una product key (PID), questa chiave funzionerà anche per la release Vista RC1. Non dovrete registrarvi nuovamente, ma dovrete scaricare comunque l'immagine ISO RC1. Microsoft ha appena iniziato ad inviare via e-mail i link ai vecchi partecipanti al Customer Preview Program che si sono registrati per Vista Beta 2 a Giugno. Non tutte le e-mail saranno spedite contemporaneamente quindi ci potrebbero essere alcune ore di ritardo negli invii.  2. Il Customer Preview Program non è ancora stato riaperto per i nuovi iscritti. Per questo motivo, se non avete già una PID e non avete partecipato alla Beta 2 CPP di Giugno, dovrete attendere che il CPP riapra al pubblico per registravi, ottenere una PID e installare RC1. Ritengo che questo accadrà molto presto, quindi tenete d'occhio il blog". Come annunciato in un comunicato stampa da Microsoft due gironi fa, il colosso sta attualmente lavorando con i publisher in vari mercati in tutto i mondo per distribuire i DVD con RC1 anche ai lettori di varie riviste dedicate alla tecnologia.


NOTE: Se intendete eseguire un aggiornamento da Beta 2 a RC1, è consigliabile installare tutti gli aggiornamenti critici disponibili per Beta 2 su Windows Update, prima di procedere con l'upgrade. Segnaliamo per tutti coloro che si apprestano a testare la nuova milestone de sistema che Nvidia e ATI hanno rilasciato in questi giorni due pacchetti driver aggiornati per le rispettive schede video (Forceware 96.33 Vista RC1, x64 - ATI Catalyst Vista RC1), espressamente pensati per funzionare con RC1. Nvidia ha anche rilasciato un driver aggiornato per il chipset nForce (nForce Vista x86 RC1, x64).

Vista RC1, build 5600, è stata già rilasciata una settimana fa ai tester TechBeta ed ai Technology Adoption Program (TAP) partner. In rete sono già disponibili numerose review della nuova milestone. In generale i tester sono tutti concordi sul fatto che il codice RC1 del sistema è solido e abbastanza omogeneo e compatibile, ma non tutti, tra analisti e partner, sono convinti che il prodotto sia pronto per il rilascio RTM previsto per Novembre, in particolare per quanto riguarda le SKU dedicate alle imprese. Il colosso mira a concludere lo sviluppo del codice di Vista entro Ottobre in modo da rendere disponibile il sistema in RTM ai clienti volume licensing entro Novembre 2006. Microsoft intende lanciare Vista e Office 2007 in contemporanea: la data non ufficiale di lancio retail è il 30 Gennaio 2007. Nei giorni scorsi abbiamo pubblicato altre interessanti news su Vista RC1, in cui si è parlato della compatibilità hardware e software offerta nella nuova versione e di alcuni "problemi" e caratteristiche "incerte" che potrebbero fare di Vista un prodotto non ancora perfetto. Ricordiamo infine che due giorni fa Microsoft ha anche annunciato ufficialmente i prezzi retail suggeriti per il mercato US per le varie edizioni del prossimo sistema operativo.