Adobe ha annunciato che intende rilasciare le specifiche complete Portable Document Format (PDF) 1.7 alla AIIM, Enterprise Content Management Association, per la richiesta di pubblicazione da parte della Organizzazione Internazionale per le Standardizzazioni (ISO).

 Adobe "Mars" vs XPS  -  PDF contro XPS  -  Altre 

Nel 1993 l'azienda aveva già reso pubbliche le specifiche complete di PDF garantendo una licenza royalty free per coloro che volevano creare strumenti PDF nelle loro applicazioni. Questo ha contribuito a fare diventare PDF uno standard de-facto per la creazione e la distribuzione di documenti elettronici. Dal 1995 Adobe ha partecipato in vari working group per lo sviluppo delle specifiche tecniche in vista della certificazione ISO e ha lavorato all'interno del processo ISO per offrire subset specializzati della tecnologia come standard per settori e funzioni specifici. Oggi, afferma Adobe nel comunicato stampa ufficiale, PDF per Archive (PDF/A) e PDF per Exchange (PDF/X) sono standard ISO, mentre PDF per Engineering (PDF/E) e PDF per Universal Access (PDF/UA) sono standard "proposti". In aggiunta PDF per Healthcare (PDF/H) rientra nella Best Practice Guide proposte da AIIM, che cura l'amministratore per PDF/A, PDF/E, PDF/UA e PDF/H.

Kevin Lynch, senior vice president e chief software architect di Adobe, commenta: "L'annuncio di oggi rappresenta il passo logico successivo nell'evoluzione di PDF da standard de-facto a standard formale, legittimo. Rilasciando le specifiche completa PDF per la certificazione ISO, stiamo rinforzando il nostro impegno verso l'apertura. Man mano che governi ed organizzazioni richiedono sempre più formati aperti, la gestione delle specifiche PDF da parte di un gruppi esterno contribuirà a guidare l'innovazione e l'espansione dell'ecosistema dinamico PDF che si è evoluto per più di 15 anni".

Secondo Adobe una delle ragioni principali della nuova mossa è rappresentata proprio dall'esitazione di molti governi nell'abbracciare i formati proprietari come PDF. Con questa modifica Adobe spera di vendere più copie di Acrobat, il software principale usato per creare e modificare i file PDF. Nel contempo la certificazione ufficiale ISO garantirà ai documenti PDF grande accessibilità in futuro. L'invio delle specifiche alla ISO arriva nel momento dello scontro di mercato tra la tecnologia Adobe PDF e il nuovo formato Microsoft XPS. Microsoft ha sviluppato il suo standard per documento a layout fisso, conosciuto come XPS, o XML Paper Specification. Vista integrerà una nuova architettura di stampa basata su XPS, e il sistema operativo sarà anche capace di renderizzare in maniera nativa i documenti in questo formato.

Microsoft aveva già affrontato una accesa discussione con Adobe riguardo i piani di integrazione del supporto in esportazione per PDF nel nuovo Office 2007. Lo scorso Giugno Adobe si era lamentata del fatto che l'originale integrazione di Microsoft del suo XPS in Office 2007 potesse precludere agli utenti Windows l'uso e l'adozione del formato Adobe PDF. Office 2007 Beta 2, versione di test distribuita pubblicamente a Maggio scorso, includeva infatti la funzione "Save as PDF". Microsoft, preoccupata di una possibile causa legale contro Adobe, aveva deciso di eliminare il supporto per il salvataggio dei file in PDF e XPS da Office 2007, optando per distribuzione gratuita di due add-in separati.

La scelta di Microsoft segue una lunga trattativa tra le due aziende intavolata fin dall'annuncio, avvenuto in occasione del MVP Global Summit 2005, che la nuova versione della suite, allora chiamata "Office 12", avrebbe integrato supporto nativo per il formato PDF. Durante le trattative si era anche discusso della tecnologia rivale Microsoft XML Paper Specification (XPS), formalmente conosciuta come "Metro", anch'essa integrata, come parte di Windows Presentation Foundation, in Vista e supportata nativamente in Office 2007. Adobe aveva richiesto a Microsoft che la funzionalità di esportazione in PDF fosse offerta a pagamento e aveva minacciato di adire le vie legali in materia di antitrust, almeno in Europa. Adobe avrebbe anche chiesto al colosso di eliminare il supporto XPS da Windows Vista. Adobe ha smentito ufficialmente che la nuova mossa per la certificazione ISO sia frutto della strategia di contrasto per i rivali. Ad ogni modo parlando della crescente minaccia derivante dai prodotti Microsoft per il business di Adobe, Bruce Chizen, CEO dell'azienda, aveva affermato: "Naturalmente sono preoccupato di Microsoft … Questa azienda ha un monopolio con possibilità finanziarie potenzialmente illimitate. Microsoft ha tentato svariate volte di attaccare il nostro business. Lo fa da circa 20 anni.".