Poche ore fa si è conclusa la keynote di Microsoft all'International Consumer Electronics Show 2009 (CES 2009 – 8-11 Gennaio); Steve Ballmer, CEO di Microsoft, ha annunciato, come previsto, la disponibilità Beta dei nuovi sistemi operativi Windows 7 (disponibile immediatamente per gli abbonati MSDN e TechNet e i tester TechBeta, ed in consumer beta pubblica a partire da domani) e Windows Server 2008 R2, la disponibilità finale della suite di programmi Windows Live Essentials, e nuove partnership per Windows Live (con Facebook e Dell). Microsoft ha anche annunciato una accordo con Verizon Wireless (per Live Search) ed ha mostrato alcune delle nuove funzionalità e miglioramenti principali che saranno introdotti in Windows 7. Robbie Bach, presidente della Entertainment & Devices Division, è infine intervenuto per parlare della piattaforma Xbox e delle esperienze "connected TV" e fare alcuni annunci dedicati alla community Xbox e Mediaroom. È disponibile il comunicato stampa ufficiale dell'azienda.
In generale Ballmer si è focalizzato su Windows 7: i beta tester possono scaricare Windows 7 Beta immediatamente da Microsoft Connect ed iniziare a testare il nuovo sistema operativo. Il fatto che l'azienda si riferisca alla versione preview come "Beta" (e non Beta 1) conferma le precedenti indiscrezioni secondo cui sarà resa disponibile un'unica Beta del sistema per il testing, contrariamente a quanto accaduto in passato per le precedenti release di Windows.
Windows 7 Beta sarà disponibile anche pubblicamente a partire da domani e potrà essere scaricato dal sito ufficiale http://www.microsoft.com/windows7. Sempre oggi il colosso di Redmond ha reso disponibile per i tester anche il codice Beta di Windows Server 2008 R2 (a k a Windows 7 Server). Ballmer non ha fornito alcun dettagli sulle tempistiche di disponibilità delle milestone Release Candidate e RTM dei nuovi sistemi operativi.
Dal Windows 7 Team Blog: "Il 9 Gennaio, Windows 7 Beta sarà disponibile al download per i 'Windows enthusiasts' tramite la pagina Windows 7 su Windows.com. Windows 7 Beta sarà disponibile in download-only (non invieremo media fisici) e per un periodo limitato per le prime 2.5 milioni di persone che scaricheranno la Beta. Windows 7 Beta sarà disponibile in inglese, tedesco, giapponese, arabo e indi, e ciascuna lingua sarà disponibile in versioni a 32 e 64 bit (eccetto per l'indi che sarà disponibile solo a 32 bit) … Windows 7 Beta supporta solo aggiornamenti da Windows Vista SP1 a Windows 7 … sarà disponibile in una unica edizione, che è quasi equivalente alla Ultimate edition di Windows Vista … un'altra cosa importante da tenere a mente è che Windows 7 Beta scadrà il 1 Agosto 2009 … Se siete professionisti IT, potete visitare Springboard Series per Windows 7 su TechNet il 9 Gennaio per registravi alla Beta di Windows 7 ed anche accedere alle risorse dinamiche che includono video walkthrough e i nuovi forum Windows 7".
Microsoft ha inoltre annunciato la disponibilità globale di Windows Live Essentials, suite gratuita di applicazioni di comunicazione e condivisione che include Live Messenger, Raccolta Foto, Movie Maker, Live Mail, Live Writer, Toolbar, e Family Safety, introdotta in versione Beta "Wave 3" a metà Settembre scorso. Windows Live Essentials finale è disponibile al download su download.live.com. Secondo quanto riportato dal sito specializzato LiveSide.net la build finale presenta numero di versione 14.0.8050.1202 cioè la medesima build dell'ultimo refresh Beta (promossa quindi a versione finale). Maggiori dettagli sul blog ufficiale Windows Live Wire.
Ballmer ha inoltre annunciato nuove partnership con le seguenti aziende: Dell. A partire da Febbraio Dell offrirà Windows Live Essentials e Live Search precaricati sulla maggior parte dei suoi nuovi PC consumer e small-business. Facebook. Nei prossimi mesi, gli utenti di Facebook potranno scegliere di condividere contenuti pubblicati sul sito di social networking, include le foto, direttamente in Windows Live. Verizon Wireless. Gli abbonati Verizon in US saranno in grado di utilizzare Live Search per le ricerche di aziende locali e informazioni di shopping oltre a tutte le funzionalità di ricerca offerte dal servizio di Microsoft.
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